מעבר מעודד: ברנדווין מככב בכדורסל הפולני

בזמן שאנחנו מתלוננים בישראל על החורף הקר והגשום, עודד ברנדוויין מתמודד עם מינוס עשר מעלות ועושה זאת בצורה יוצאת מן הכלל.

הגארד בן ה-23 מהרצליה (1.88 מ'), הוא הישראלי הראשון שמשחק בליגה הפולנית לאחר שבקיץ האחרון ניצל את הדרכון הפולני שברשותו כדי להצטרף לקוטביצה מהליגה הבכירה. כבר בעונתו הראשונה הוא אחד השחקנים הבולטים בליגה והקלע השני בטיבו בקבוצה שמדורגת במקום השישי. ברנדווין מעמיד ממוצעים נאים של 12.4 נקודות ו-3.7 אסיסטים ב-26 דקות למשחק.

ההצלחה הגדולה של ברנדוויין בפולין לא מקבלת חשיפה כמו הגולים של מאור מליקסון ודודו ביטון אבל היא לא נעלמה מעיניו של מאמן הנבחרת הפולנית, הסלובני אלש פיפאן, שכבר עוקב אחרי ביצועיו של הישראלי/פולני ועשוי לזמן אותו לסגל המורחב לקראת טורניר מוקדמות אליפות אירופה.

אחרי בדיקה גילינו שבשל העובדה שבעבר השתייך ברנדוויין לנבחרות הקדטים, נוער והעתודה של ישראל, הפולנים יצטרכו לקבל את אישורו של איגוד הכדורסל הישראלי במידה וירצו לרשום את ברנדוויין בנבחרתם הלאומית. 

אתה הישראלי הראשון בליגה הפולנית. איך הגעת לשם?
"רציתי לשחק באירופה השנה. על מנת לקבל חשיפה למאמנים וסוכנים אירופאים יצאתי לליגת קיץ בגראן קנאריה בספרד. שיחקתי טוב ונבחרתי לחמישיית הטורניר שם. קיבלתי מספר הצעות מארצות שונות ומביניהן בחרתי בקוטביצה מליגת העל הפולנית, מחזיקת גביע המדינה לעונת 2009".

"מבחינת כמות הקהל שמגיע והמתקנים אין מה להשוות בין פולין לישראל"

מה אתה יכול לספר על הקבוצה והמקום שבו אתה משחק ומתגורר כיום?
"קוטביצה היא קבוצה המייצגת את העיר קולובז'ג. עיר לא גדולה שגרים בה 45,000 תושבים. כשהגעתי לעיר בטרום העונה, לא היה כל כך קר. ככל שעבר הזמן והגיע החורף, מזג האוויר נהיה יותר ויותר קר. כרגע כבר חורף כאן וברוב הימים יורד שלג והטמפרטורות באיזור המינוס 10 ואמורות עוד להמשיך לרדת. אין כאן אפשרויות בילוי רבות מה שמאפשר להתמקד אך ורק בכדורסל. למרות שמדובר במועדון שאינו גדול ההתנהלות מקצוענית מאוד.

"הקבוצה מתאמנת מאוד חזק, פעמיים ביום, ורוב העונה משחקים פעמיים בשבוע. בלוח זמנים כזה את הזמן הפנוי אני מנצל למנוחה בבית, או לעבודה אקסטרה במגרש או בחדר כושר. האולם הביתי מכיל כ-1,800 מקומות. האולם מלא בכל המשחקים, יש עניין גדול של התושבים בקבוצה והם מכירים את השחקנים. יש הרבה נסיעות ארוכות באוטובוס למשחקים. לפעמים נסיעות של מעל 10 שעות לכל כיוון, אבל מגיעים יום לפני המשחק לבית מלון ולמשחק כבר מגיעים במצב טוב".

"שלום מאוד עם המעבר, תרם לי הרבה"

איך זה להיות ישראלי ויהודי בפולין כיום?
"כמובן שמבחינתי המשמעות של להיות יהודי בפולין היא מאוד מיוחדת לאור הקשר ההיסטורי בין העם שלנו לפולין. מאוד מרגש אותי לחיות כאן ולקבל הכרה כאן. כמובן שכולם יודעים שאני מישראל וזה מעורר עניין מיוחד. אני קיבלתי את הדרכון הפולני בעקבות כך שסבא שלי נולד בפולין וזאת כמובן סגירת מעגל משפחתית בשבילי לחיות במדינה שסבא שלי נולד בה.

""הוא התרגש מאוד כשהוא שמע שאני אשחק שם. אמר לי שהוא גאה בי מאוד ושזאת סגירת מעגל, איחל לי המון בהצלחה ושאני אשמור על עצמי. והוא כל הזמן דואג להתעדכן על המשחקים שלי. בהתחלה לא ידעתי איך יקבלו אותי ואם זה יפריע למישהו כאן שאני יהודי אבל נוכחתי לדעת שבקבוצה קיבלו אותי כאחד משלהם, מההנהלה דרך הצוות המקצועי, השחקנים וגם האוהדים ששרים שיר עם השם שלי במשחקי בית . לצערי אין קהילה יהודית כאן בעיר. את הזמן הפנוי המועט אני מבלה עם חברים שלי לקבוצה".

האם אתה שלם עם המעבר?
אני שלם מאוד עם המעבר, זה אתגר גדול והוא תרם לי הרבה. המעבר גרם לי לצאת מהחיים הרגילים והנוחים בארץ ונתן לי צ'אנס אמיתי בקריירה להוכיח את עצמי ולהיות מרוכז בדבר שאני כל כך אוהב לעשות, לשחק כדורסל. כמובן המעבר גם אפשר לי לבחון את עצמי בתנאים קשים ולא פשוטים, וכך ללמוד על עצמי המון דברים חדשים, לשבור מיתוסים ישנים שהיו לי על עצמי, ולעבור חוויות לא שגרתיות. הוא חישל אותי מאוד באופי, הוא גרם לי להבין כמה אני אוהב את המשפחה שלי, החברים שלי, את חברה שלי, ואת ישראל".

הפכת במהרה לשחקן מוביל. איך אתה מסביר את ההתאקלמות המהירה?
"תנאי הפתיחה בקבוצה היו לא פשוטים. קשיי התאקלמות למדינה חדשה, לשפה חדשה (הפולנים לא מדברים אנגלית כמעט), לאימונים ארוכים באינטנסיביות מאוד גבוהה וכמובן גם לליגה חדשה. הייתי בטוח ביכולות שלי וידעתי שאעבור את ההתחלה המורכבת עם כל הקשיים ואצליח להתאקלם על המגרש ומחוצה לו. כיום אני אפילו מדבר קצת פולנית והשתדרגתי בכל הקשור לחוסן פיזי ומנטאלי.

"ידעתי בגדול שאני מגיע להיות שחקן משמעותי בסגל, אבל לא ידעתי עד כמה המאמן בנה עלי ובוודאי שלא הובטח לי שום דבר מבחינת דקות משחק. מתחילת העונה עבדתי קשה מאוד באימונים ועשיתי הכל כדי להיות בכושר הכי טוב שלי. ידעתי שאני מגיע עם רזומה לא בשמיים שכמעט כולו הוא ליגה שניה בישראל. התחלתי את העונה כמחליף ראשון לגארדים, פתחתי את העונה עם הרבה בטחון ובכושר מצויין, ומהר מאוד אחרי 2-3 משחקי ליגה תפסתי לעצמי מקום בחמישיה .היה לי בטחון ביכולות שלי וידעתי שיש פער גדול בין היכולות שלי לבין הקריירה בישראל ואני רק צריך לעבוד קשה ולהמשיך להאמין בעצמי".

מה הרמה בליגה הפולנית ביחס לישראל ולאירופה?
"בליגה בפולין יש 13 קבוצות כאשר לאחר שני סיבובים מצטרפת פרוקום גדניה, הקבוצה עם התקציב הכי גדול בפולין שהתחילה את העונה רק ביורוליג ובליגת ה-VTB. הליגה כאן היא חזקה, פיסית, ולא פחות חשוב תחרותית מאוד, האולמות מלאים בכל מגרש, ויש סיקור תקשורתי נרחב ביותר על כל המשחקים. הקבוצות המובילות מלבד פרוקום גדניה הן סופוט, טורוף ואנוויל. אחריהן יש עוד לא מעט קבוצות ברמה גבוהה ועם שאיפות גבוהות. קשה לי להשוות בין הליגה הפולנית לליגת העל אצלנו אך בוודאות ולמעט מכבי תל אביב ליגת העל הפולנית לא נופלת מליגת העל הישראלית ואולי יותר מכך. מבחינת כמות הקהל שמגיע, האווירה במגרשים ורמת המתקנים אין מה להשוות והליגה בפולין נמצאת מעל ישראל".

מליקסון וביטון. האם מאמן נבחרת פולין מכין לברנדווין דילמה? (Sport.pl)

האם תשקול לשחק בנבחרת פולין במידה ותוזמן לסגל?
"אם אזומן לסגל נבחרת פולין זה יהיה כבוד גדול מאוד בשבילי והישג מדהים. אשקול את זה ברצינות ולחיוב. אני רוצה באופן טבעי לשחק בבמה הבינלאומית הכי גבוהה, וזו יכולה להיות הזדמנות של פעם בחיים".

היית כוכב בנוער אך לא זכית להזדמנות. למה זה קרה לדעתך?
"קשה לי לשים את האצבע על הסיבה לכך שלא קיבלתי הזדמנות אמיתית בליגת העל , וגם אין לכך תשובה אחת. מאז שהתחלתי את הקריירה שלי לאחר סיום גיל נוער, התחיל אצלי תהליך התבגרות ולמדתי הרבה דברים בדרך. אחד מהדברים שלמדתי הוא שלא תמיד אנשים יראו את מה שבאמת יש בך ולא תמיד תקבל הכרה כבר בתחילת הדרך. מה שחשוב הוא להמשיך להאמין בעצמך, לא להוריד את הראש ,לעבוד קשה ובסוף אני אגיע לאן שמגיע לי. אני לא אדם שיתחיל להאשים ולהיות ממורמר. לא אשקר, מאוד רציתי שיאמינו בי יותר ממה שהאמינו בי, אבל אני לא מסתכל אחורה ומרגיש שהחמצתי, אלא פשוט אומר תודה על הדלת החדשה שנפתחה לי בפולין, ועל האמון והבמה שקיבלתי כאן מקוטביצה, ואני שמח שהגעתי לכאן".

העיר הצפונית קולובז'ג. "אין הרבה מה לעשות כאן" (צילום מסך, Google Maps)

מה המטרה האישית שלך העונה?
"המטרה האישית שלי העונה נכון להיום היא להמשיך בכושר הטוב שלי ובגרף השיפור שלי מתחילת העונה, ולא להסתפק במה שעשיתי עד עכשיו. חשוב לי להמשיך ללמוד, ולהשתפר כבן אדם וכשחקן ושיהיו לי עוד הרבה משחקים טובים. ברמה הקבוצתית לנצח עם הקבוצה עוד הרבה משחקים בתקווה שנצליח להגיע לפלייאוף ומשם להפתיע ולהגיע כמה שיותר רחוק".

האם אתה מתכנן לחזור לישראל בקרוב?
"אני מתכנן לחזור הביתה לישראל לאחר סיום העונה, אבל אין לי כוונה ספציפית לשחק בישראל בעונה הבאה. כרגע הכיוון הוא להמשיך להתפתח באירופה, אך דברים יכולים להשתנות ואי אפשר לדעת בוודאות מה יהיה. נחליט בקיץ מה הכי טוב לעשות".

"החלום זה להגיע לרמות הגבוהות ביותר באירופה" (יוסי ציפקיס)

למי ולמה אתה הכי מתגעגע בארץ?
"אני מתגעגע בישראל למשפחה שלי, לחברים שלי ולחברה שלי. אני מתגעגע מאוד גם למזג האוויר הנוח בארץ, ואני לא יכול לחכות כבר ללכת לים ולקבל קצת שמש. וברור שאני מתגעגע גם לאוכל שלנו שהוא הכי טוב בעולם מבחינתי".

מה החלום שלך?
"החלום שלי הוא להיות על הבמות הכי גדולות של הכדורסל האירופאי ולזכות בתארים. לא בטוח שאגשים את זה ואין לדעת לאן באמת אגיע, יכול להיות שלהרבה פחות מזה, אבל מי שלא חולם גם לא יגיע. אני רק מאחל לעצמי שכשאסתכל אחורה על הקריירה שלי אחרי שהיא תסתיים, אהיה מאוד גאה במה שעשיתי וארגיש שהוצאתי מעצמי את המקסימום האפשרי".