זה לא היה קל, אבל זה עבר בשלום. בסיומו של מותחן גברה הערב הפועל ירושלים על בני השרון/הרצליה 96:99 במלחה לאחר הארכה. החניכים של עודד קטש פיגרו ברוב שלבי המשחק אחרי החבורה הלוחמת של רועי חגאי, אבל דקות אחרונות טובות של יובל נעימי, די ג'יי סטרוברי, לוק ג'קסון ואלישי כדיר העניקו לירושלמים יתרון, אותו מחק קני לאוסון בשלשה דרמטית 13 שניות לסיום הזמן החוקי.
לאוסון, בבכורה מוצלחת בארץ הקודש, העניק לקבוצה מהשרון יתרון ראשון בהארכה עם סל ועבירה, דקה וחצי לסיום. אולם, בנקודה זו נגמר האוויר לקבוצתו, ששיתפה במהלך כל המשחק רק שבעה שחקנים. די ג'יי סטרוברי, שקלע 23 נקודות, הוליך את הירושלמים בהארכה לניצחון.
סטרוברי אמר אחרי המשחק: "התחלנו לאט מאוד, ככה זה גם היה נגד מכבי ת"א, זה משהו שאנחנו צריכים לתקן. התחלנו לשחק אינטנסיבי ולקלוע כמה זריקות. זה היה התפקיד שלי להוביל את הקבוצה הגנתית, וזה מה שעשינו במחצית השניה".
הגארד הוסיף: "אנחנו יכולים להגיע לכל מה שאנחנו רוצים, יש לנו את הכישרון לזה. אנחנו רק צריכים להתחיל את המשחקים יותר טוב. הדרך שבה התחלנו את המחצית השניה, עם האינטנסיביות, זו הדרך שבה אנחנו צריכים להתחיל את המשחק".
מאמן המנצחת, עודד קטש אמר בסיום: "אין סיבה אמיתית שנתחיל ככה, חוץ משאננות ורכות, זה פשוט סוג של שחצנות. זה קרה לנו עוד לפני מכבי ת"א ודיברתי על זה, ושוב זה קרה. אני מנסה לייצב קצת את החמישייה ולתת לשחקנים להרגיש שהמקום שלהם בחמישיה בטוח. אולי נצטרך לשנות את זה.
אם שחקנים היו עושים 4 עבירות בשלוש דקות ומקשים על הקבוצה השניה אז בכיף. מעבר לזה, בני השרון היא קבוצת קליעה שביום נתון מאוד מסוכנת. היה לנו קשה לשחק עם ג'רוויס וג'ון, המצ'-אפים שלנו היו פחות טובים. כשג'ון היה על המגרש ידענו לנצל אותו קצת יותר. האנרגיות של החצי השני היו יותר טובות מהחצי הראשון".
96:99 דרמטי לי-ם על בני השרון, צפו
המאמן הוסיף: "אני חושב שבכל משחק היינו טובים ברבע השלישי. שפת הגוף והאנרגיות אחרות. אם נתחיל ככה במשחק חוץ לא יהיה קהל כזה שיצור מחויבות אצל השחקנים. בריאן רנדל יכול לעזור לנו מאוד, השתמשתי בג'ון תומאס מכמה סיבות: יש לו ניסיון בליגה הישראלית, הוא יודע לאן הוא מגיע. מצד שני חששתי מהקליעה של בנה"ש וידעתי שיהיה להם קשה לעצור אותו בצבע. ג'רוויס שחקן מצוין, צעיר, יקח לו זמן להכיר את הליגה. תומאס הוסיף לנו ניסיון. החטאנו לדעתי איזה עשרה ליי-אפים, אני ממש לא מודאג. אני נותן פידבק לשחקנים שלי על סמך המהלך ולא התוצאה”.
סטרוברי: צריכים לפתוח יותר טוב
דלרוי ג'יימס שקלע 18 נק' וקטף 8 ריבאונדים: "שתי הקבוצות שיחקו חזק, חבל שהפסדנו בגלל איזה כדור שאיבדנו פה או זריקות שהחטאנו שם".
 |
| קטש מודה לקהל בסיום. יש מה לשפר (יניב גונן) |
|
| |
מאמן בני השרון/הרצליה, רועי חגאי: "אני עייף. היה משחק כיף. לבוא למלחה זה תמיד כיף, אין הרבה מקומות שאתה יכול להנות מכדורסל. גם הקהל נהנה, קיבל 45 דקות טובות ומותחות של כדורסל. יש לנו חיסרון - רק ארז כץ שיחק בליגה הזאת, אבל כשאתה מגיע למלחה זה בעצם יתרון כי החבר'ה הצעירים הסתכלו להם בגובה העיניים. קני לאוסון? עוד אחד מההמצאות של אלדד אקוניס. מגיע לו קרדיט על זה. הוא גבוה עם קליעה שזה יתרון. הוא עוד צריך להבין את התרגילים, יקח לו קצת זמן".
 |
| ג'יימס ולאוסון מחפשים אשמים בסיום (יניב גונן) |
|
| |
המאמן המפסיד הוסיף: "הרוטציה הקצרה מאוד מדאיגה אותי. בן רייס נפצע ואנחנו עדיין בחיפושים אחרי שחקן פנוי או שייפלט ממקום אחר. אתם רואים את ההתקדמות של גיא לביא, שבחסרונו של בן הפך להיות מהישראלים המובילים שלנו. כיף גדול ששחקן כזה מגיע למלחה ומשחק כמו גבר".
 |
| רועי חגאי. "כיף לראות את גיא לביא במלחה" (יניב גונן) |
|
| |
חגאי סיכם והתייחס בחצי הלצה לאפשרות שעומרי כספי יחזור לשחק בישראל עד תום השביתה ב-NBA: "הייתי מוכר את הבית שלי בשביל שעומרי כספי יגיע לכאן".