ישראל בבית 2 עם הולנד, צרפת, יוון וקרואטיה

נבחרת הנשים של ישראל הוגרלה לבית 2 במסגרת הטורניר הראשון במוקדמות המשחקים האולימפיים לונדון 2012. השיבוץ המעניין עשוי לסדר דרבי למשפחת זלינגר, כשהבן אביטל ונבחרת הולנד שובצו לאותו בית עם האב אריה המאמן את ישראל.

בנוסף ישחקו בבית הישראלי צרפת, יוון, שבדיה והמארחת קרואטיה. הטורניר ייערך בין ה-8 ל-13 בחודש נובמבר הקרוב, כשהנבחרות יחולקו לשני בתים בני שלוש נבחרות וייערך סיבוב ליגה בכל אחד מהבתים. שתי הראשונות מכל בית יתמודדו בהצלבה ביניהן בחצי הגמר והמנצחת בגמר תעפיל לבית הסופי שיפגיש את הראשונות מכל שלושת הבתים.

נבחרת ישראל, שסיימה את אליפות אירופה במקום ה-16 והאחרון, עלתה בדירוג העולמי שהתפרסם לפני ארבעה ימים למקום ה-47 בעולם, טיפוס של שלושה מקומות בדירוג.

לפני כשנה ערכה הנבחרת מחנה אימונים משותף בהולנד עם הנבחרת המקומית כשישראל מנצחת משחק אחד ומפסידה בשני. הולנד סיימה את אליפות אירופה במקום השביעי לאחר שנוצחה ברבע הגמר בידי איטליה 3:1. קרואטיה, שהפתיעה את טורקיה (מדליית ארד באליפות אירופה) בשלב הבתים בניצחון 0:3, סיימה את האליפות במקום ה-13. צרפת שסיימה במקום ה-10 ניצחה את הנבחרת בטורניר הכנה שהתקיים באביב. עוד תשחק בבית יוון, נבחרת צעירה שצברה ניסיון בשנה האחרונה לאחר שהחליפה את מאמנה. יוון מדורגת במקום ה-55 בעולם ולא נטלה חלק באליפות היבשת. שבדיה היא הנבחרת החלשה בבית, לפחות על פי הדירוג, שמציב אותה במקום ה-108 בעולם.

אריה זלינגר. יפגוש את הבן (משה חרמון)

שני הבתים הנוספים כוללים את רוסיה (מארחת), ספרד, רומניה, בלגיה, סלובקיה ואוסטריה בבית 1, ואילו בבית 3 ישחקו צ'כיה, בולגריה, אוקראינה, הונגריה, דנמרק והמארחת אזרבייג'אן. הנבחרות שתסיימנה במקום הראשון בכל בית יתמודדו בבית הסופי שיערך בחודש מאי יחד עם הנבחרת שלא יבטיחו מקום בלונדון דרך גביע העולם.