בני ישראל הלכו 40 שנה במדבר. גם נבחרת הנשים של ישראל הלכה אותה כמות זמן ללא העפלה לאליפות אירופה, אך ממש כמו נבחרת הגברים בכדורסל, באליפות עצמה הפערים מתגלים כגדולים מדי עבורנו.
אחרי שהפסידו את משחקן הראשון 3:0 חלק מול פולין, היום לא עמדו החניכות של זלינגר מול היכולת הרומנית, ולמעשה לנבחרת הישראלית לא היו פתרונות לנבחרת הטובה יותר במגרש.
דווקא במערכה השנייה נתנה ישראל פייט רציני, אך ברגעי ההכרעה שוב הייתה חסרה משהו על מנת להשוות את המערכות. האכזבה המנטלית חילחלה גם למערכה השלישית אותה לא התקשו לנצח הרומניות.
אותה רומניה הפסידה גם היא את משחקה הראשון באליפות - 3:0 מול צ'כיה, אך הנבחרת הישראלית כנראה באה לה בתזמון מצוין, לתפוס ביטחון לקראת ההמשך בשלבים המכריעים.
כעת נשאר לבנות משחק אחרון בשלב הבתים הערב מול צ'כיה (17:00). רק ניצחון ישאיר סיכוי כלשהו להעפיל לשלב הבא, כאשר הגעה למקומות 2-3 תבטיח העפלה לפלייאוף והמשך באליפות.
 |
| זלינגר והשחקניות. יקוו ליכולת טובה יותר (יניב גונן) |
|
| |
בפעם האחרונה בה השתתפה נבחרת ישראל באליפות הייתה ב-1971, אז סיימה במקום ה-11, וכעת יקוו לשפר את המאזן אפילו במעט.
זלינגר: עמדנו בכבוד שתי מערכות, פראגה: מביטות קדימה
מאמן הנבחרת, אריה זלינגר, אמר לאחר המשחק: "בשתי המערכות הראשונות היינו לגמרי במשחק, היתה לנו הזדמנות במערכה השנייה לנצח את המערכה ואז הכל היה נראה אחרת. אבל כמו בחיים כאשר אתה לא מנצל הזדמנות שיש לך היא כבר לא חוזרת. עשינו יותר טעויות מהרומניות ושילמנו על כך במשחק כולו. חבל שכך זה נגמר".
קפטנית הנבחרת, טניה פראגה: "זה היה המשחק החשוב ביותר שלנו ולצערי לא הצלחנו בו. למרות ההפסד הכואב אנחנו מביטות קדימה, הערב אנחנו משחקות עם צ'כיה , המטרה היא לנצח. כל עוד יש לנו סיכוי להמשיך הלאה ואפילו שהוא תיאורטי אנחנו לא מתכוונות לוותר".
 |
| פראגה מנחיתה. "אנחנו מביטות קדימה" (מור שאולי) |
|
| |
שחקנית הנבחרת פולי ארזי: "יש הרגשה עצומה של פספוס. הרומניות לא עולות עלינו בשום פרמטר, הפסדנו את המשחק בגלל טעויות שלנו ולא בגלל שהיריב היה טוב יותר. אני לא רוצה להישמע מתלוננת, אבל במקומות שבהם השופטים יכלו לשרוק לטובתנו הם תמיד שרקו נגדנו, אבל לא ציפיתי לעזרה מהם. אני יודעת שעכשיו יהיו בארץ כל מיני נשמות טובות ששוב יבקרו אותנו ויקטלו את ההופעה שלנו, אותן נשמות מתעלמות מהעובדה שהגענו לאליפות אירופה אחרי 40 שנה ואנחנו משחקים מול הנבחרות הטובות ביבשת. אנחנו נרים ראש ונבוא במטרה לנצח את צ'כיה, אין לנו כוונה לוותר".
רון פונטי אמרה לאחר המשחק: "הערב ראיתם נבחרת ישראלית שנלחמת ולצערי המלחמה שלנו לא הספיקה. לפעמים מרוב שאתה רוצה דברים יוצאים אחרת, מאד רצינו לנצח אבל עשינו טעויות קריטיות, אני מקווה שנצליח לטעות פחות ולנצח מול צ'כיה".