שי לוי
|
המקדונים חוגגים ליד שאראס ההמום (רויטרס)
ליטא בשוק. רבע הגמר השני הוליד את ההפתעה הגדולה ביותר באליפות עם הדחתה של המארחת ע"י מקדוניה המדהימה, שניצחה 65:67 ושלחה את כל ליטא בדמעות.
הליטאים הובילו כמעט לכל אורך המשחק אבל הנבחרת של קסטוטיס קמזורה לא הצליחה להתנער מהמקדונים העיקשים, שנשארו צמוד ולא איפשרו למקומיים לברוח. במחצית הראשונה, הרכז האמריקני, בו מק'אלב היה כהרגלו המוציא לפועל העיקרי בשורות המקדונים והוא נעזר לא מעט בוולאדו אילייבסקי ופרדראג סמרזדז'יסקי הענק.
הליטאים התקשו לפתח את משחק ההתקפה הרגיל שלהם ושתי עבירות מהירות של הסנטר הצעיר, יונאס ולנצ'יונאס, שיבשה להם את התוכניות. למזלו של קמזורה, מי שכן הגיע לעבודה היו שני שחקני הפנים המנוסים, רוברטאס יבטוקאס ודריוש סונגאילה, ששמרו את המקומיים ביתרון.
המחצית הראשונה הסתיימה ב-30:34 לליטא אבל המחצית השנייה נפתחה עם מטח שלשות של ווידאן סטויאנובקי המקדוני, שביחד עם מק'אלב הפך את התוצאה. שאראס לקח אחריות על המשחק וביחד עם יאבטוקס ושונגאילה החזיר מלחמה בצד השני. המותחן נמשך עד לשניות הסיום.
מק'אלב הלחיץ את הקהל כשבכל חדירה סיים או בסל או בעבירה אבל פאוליוס יאנקונאס, במהלך גדול של סל ועבירה, שמר על ההובלה של המארחת. איבוד כדור קריטי של שאראס כחצי דקה לסיום במצב של 63:65 איפשר למקדונים להשוות או לחזור ליתרון. מק'אלב הלך לעוד צעד וחצי אופייני אך הפעם הכדור היה בחוץ אלא שהלחץ שיתק את הליטאים שאיבדו את הריבאונד.
 |
| המקדונים בטירוף. איזו הפתעה ענקית ביורובאסקט (רויטרס) |
|
| |
המקדונים אמרו יפה תודה ואילייבסקי תפר שלשה מדהימה, העלה את נבחרתו ליתרון 65:66 כעשר שניות לסיום והשתיק בבת אחת 15 אלף ליטאים. אילייבסקי הוסיף עוד נקודה מהקו. שאראס וחבריו קיבלו הזדמנות אחרונה אבל איבדו אותה והחגיגות היו של המקדונים.
 |
| הליטאים לא מעכלים את ההפסד (רויטרס) |
|
| |
מק'אלב סיים כקלע המוביל עם 23 נקודות. סטויאנובסקי הוסיף 15 נקודות. אילייבסקי קלע 12. אנטיץ' וסמארדז'יסקי סיימו עם 8 ו-7 בהתאמה אך גם להם חלק חשוב מאוד בניצחון. יאבטוקאס הוביל את קלעי ליטא עם 13 נקודות. שונגאיילה הוסיף 12.