הרבה חששות היו בבית"ר ירושלים לקראת פתיחת העונה הנוכחית. קיץ קשה, עזיבה של שחקנים רבים, חוסר יכולת להחתים אחרים, מאמן שנטש, מגרש בשיפוצים והרבה אי ודאות היו מנת חלקם של הירושלמים. גם משחק פתיחת העונה בבאר-שבע, שנדחה בגלל המצב בדרום, לא הוסיף אופטימיות בבית"ר.
אבל משחק הבכורה של בית"ר בליגה לא הזכיר במאום את אותם חששות. בית"ר אירחה את הפועל עכו באיצטדיון רמת-גן, שלטה לחלוטין מן הפתיחה ועד לסיום ורשמה 1:3 חשוב, כאשר כוכב המשחק הוא עמית בן שושן, שכבש צמד לזכות הקבוצה מירושלים.
שחקני בית"ר ירושלים חגגו בסיום המשחק בחדר ההלבשה, שרו 'האימפריה עוד תחזור' ובירכו את אביתר ברוכיאן על השער, אבל המאמן יובל נעים קטע את החגיגה ואמר לשחקניו: "צריך להישאר צנועים. ממחר הראש של כולכם אך ורק במשחק מול הפועל באר שבע".
מאמן בית"ר אמר מיד בסיום המשחק: "במשחק ראשון בית"ר חייבת לתת הכל, מה שרצינו קיבלנו - קבוצה צעירה, נמרצת ותוססת. יש לנו 11 שחקנים מקומיים, אין לזה אח ורע, אם תהיה סבלנות נעשה פה דבר יפה. יש פה צעירים מקומיים שנותנים את הלב והנשמה, ראינו קבוצה אחת על המגרש".
צפו ב-1:3 של בית"ר על הפועל עכו
כשנשאל על הסגל הקצר שעומד לרשותו אמר המאמן: "גם לפני המשחק הזה אמרו שהקבוצה לא טובה ולא עברה מחנה אימון, אנחנו מתרכזים באופטימיות. יש סגל קצר אבל לאט-לאט, יש פה קבוצה טובה, בסוף יהיו לנו תשובות, זה הסגל ואיתו נעשה את המקסימום. הקבוצה משחקת כדורגל מושך, מגיעה מילה טובה לקהל שהיה מדהים, מגיע לו הרבה מאוד קרדיט. כשאתה רואה כזה קהל שתומך בקבוצה, צריך לעשות הכל כדי שהתוצאות יהיו טובות".
נעים: "בית"ר צעירה, נמרצת ותוססת"בסך-הכל זה משחק ראשון, אנחנו צריכים להישאר צנועים, נלך ונחשוב על באר-שבע ואחר-כך יש את הפועל תל-אביב בבלומפילד. כל משחק הוא סרט בפני עצמו. השחקנים בכל משחק יתנו מעצמם את הכל ואני מקווה מאוד שננצח בבאר-שבע. אנחנו לא צריכים עכשיו להסתכל על מטרות, אנחנו צריכים להיות טובים, לרוץ ולהתלהב ובסוף נסתכל על תוצאות".
 |
| בן שושן והחברים חוגגים בסיום (יוסי ציפקיס) |
|
| |
לגבי הבלם הארגנטיני פורטיז'ו, שעשוי להצטרף לבית"ר, אמר המאמן: "אני רוצה אותו, קורנפיין עושה כל מאמץ לצרפו, מקווה שנשב עם הסוכן שלו ונצרף אותו".
כובש הצמד, עמית בן שושן, אמר לאחר המשחק: "הכי חשוב זה שהקבוצה פתחה ברגל ימין וניצחנו, הקהל נתן לנו דחיפה גדולה, אני שמח שניצחנו, שמח שכבשתי פעמים ועזרתי לקבוצה, עכשיו אנחנו מסתכלים קדימה.
"היה לנו טרום עונה עם הרבה מכות, גם הניצחון הזה לא אומר שלכל משחק נבוא וננצח, אבל חשוב מאוד שפתחנו ברגל ימין. נמשיך לעבוד קשה, נתנו משחק טוב וניצחנו, זה הכי חשוב. אני עובד קשה בשביל להצליח וככה כל השחקנים בקבוצה. אנחנו צריכים להצליח קודם כל כקבוצה ואחר-כך כל אחד ואחד יבלוט".
 |
| איציק קורנפיין יורד מהמגרש על רקע אוהדים זועמים (יוסי ציפקיס) |
|
| |
בסיום המשחק חלק מאוהדי בית"ר קיללו את יושב ראש הקבוצה, איציק קורנפיין, אך אוהדים אחרים השתיקו אותם.
מאמן עכו, אלי כהן, אמר בסיום: "קשה להסביר את היכולת, הייתי בטוח שנבוא עם אמונה וביטחון, בפתיחת המשחק בית"ר עלו ל-2:0 והפסקנו לשחק, רדפנו אחריהם. אני לא רוצה לתרץ אבל חלק מהשחקנים עדיין לא בכושר משחק או לא מחוברים, הם משחקים רק משחק שני ביחד, לוקח זמן להתחבר, אבל קשה לעכל את התצוגה הזו, לא זוכר את עכו משחקת כל-כך חלש".
"חורה לי שאצל קבוצה כמו הפועל עכו, שהמוטו שלה זה רוח הלחימה, הרוח הקבוצתית והנחישות, שחקנים הפסיקו לשחק, הפסיקו להאמין בעצמם. צריך להפיק לקחים, זה משחק שלא יכול לחזור על עצמו, להפסיד מותר אבל השאלה באיזה צורה, עכו לא רצתה לנצח את המשחק הזה".
 |
| אלי כהן. "זה משחק שלא יכול לחזור על עצמו" (יוסי ציפקיס) |
|
| |
לסיום התבקש כהן להתייחס לשמועות לפיהן הוא בדרך החוצה מעכו ואמר: "יש כל מיני שמועות, כלום לא יצא ממני, כל הכתבות לפיהן אני רוצה לעזוב ויש לי הצעה ממכבי פתח-תקווה - לא יודע מאיפה זה מצוץ. כל השמועות הן בגדר שמועות. היה מקרה באמצע השבוע עם היו"ר, ואנחנו נפתור את זה. יש לי חוזה עד סוף העונה".
ניסו קפילוטו אמר בסיום: “זה מעצבן כי קיבלנו גול בתחילת המשחק, מה שהוריד לנו קצת את הביטחון. הגול השני גם היה מהיר. אני מקווה שנצא מהמצב הזה מהר, אני מאמין בשחקנים ובקבוצה. אנחנו לא מרגישים מה שקורה מסביב לקבוצה, שום דבר לא צריך לחלחל לשחקנים, אנחנו צריכים לעשות את העבודה על המגרש".