הניצחון בטור דה פראנס של 2011 כבר לא יילך לאלברטו קונטאדור, אך למרות זאת הוא הראה היום (שישי) מדוע הוא נחשב לאחד המטפסים הטובים ביותר.
אלוף השנה שעברה אומנם חצה את קו הסיום של הקטע ה-19 במקום השלישי אך לאורך כל היום אייש את אחד המקומות הראשונים ולקראת סופו הוביל את כל החבורה, כשמתחריו רודפים אחריו ולא מאפשרים לו לבצע את הבריחה לה היה נחוץ. שני קילומטרים לסיום, פרץ פייר רולאנד הצרפתי, עבר את קונטאדור התשוש, חצה את קו הסיום ראשון בזמן של 3:13:25 שעות וסיפק לקהל המקומי עוד סיבה למסיבה.
את המסלול סיימו הרוכבים בעליה אל ה"אלפ דואז", כמעט 14 קילומטרים המתעקלים 21 פעמים בדרך אל אתר הסקי הנמצא בגובה של 1,844 מטרים מעל פני הים. עוד לפני זה עלו הרוכבים שתי עליות נוספות בקטע הקצר (109.5 קילומטרים) אך המפרך. את הפריצה של חבורת המובילים קיבלנו כבר בהתחלה ואלברטו קונטאדור, שהתחיל את היום בפיגור גדול מאוד ממתחריו לניצחון הכללי, ניסה להשיג יתרון אך לא הצליח לפתוח פער מספיק מקאדל אוואנס, אנדי ופרנק שלק.
דווקא בתחילת העליה האחרונה הצליח קונטאדור לברוח, אך סיים את המירוץ רק 34 שניות לפני שלישיית מתחריו ולא קיזז מספיק זמן כדי שיהיה לו סיכוי ממשי לזכות במירוץ כולו. אנדי שלק, שהגיע יחד עם אוואנס ואחיו פרנק, 57 שניות מהמנצח עלה למקום הראשון בדירוג המצטבר וילבש מחר את החולצה הצהובה. פרנק שלק נמצא במקום השני, 53 שניות מאחיו הצעיר ובמקום השלישי עומד קאדל אוואנס שרחוק 57 שניות מהמקום הראשון.
תומס ווקלר, שלבש את החולצה הצהובה במשך עשרה ימים רצופים, ירד אל המקום הרביעי ורחוק 2:10 דקות משלק, דמיאנו קונאגו, שחצה את קו הסיום של היום יחד עם האחים שלק נמצא במקום החמישי ואילו אלברטו קונטאדור נמצא במקום השישי ורחוק 3:55 דקות מהמקום הראשון.
 |
| פייר רולאנד. חוגג ניצחון (GettyImages) |
|
| |
סמואל סאנצ'ז, שלאורך כל המירוץ היה חלק מהחבורת הצמרת חצה את קו הסיום של הקטע של היום שני ונמצא במקום השביעי הכללי, אך מה שחשוב יותר הוא שסאנצ'ז הספרדי יהיה זה שילבש את החולצה המנוקדת בשני הימים האחרונים של המירוץ ובסיומו יוכתר למטפס הטוב ביותר של הטור דה פראנס 2011.
פייר רולאנד לא הסתפק בניצחון היוקרתי בקטע ועבר להוביל גם את דירוג הרוכבים הצעירים והוא זה שילבש את החולצה הלבנה מחר.
בקרב הספרינטרים המרתק ממשיך להוביל מארק קאבנדיש ואלא אם יקרה משהו יוצא דופן הוא גם יוכתר למאיץ הטוב ביותר של הטור. קאבנדיש מוביל את הטבלה על פני חוזה חואקין רוחאס ב-15 נקודות, כשלפניהם עוד קטע ספרינט אחד עליו מקבלים ניקוד.
הקטע ה-20 הוא זה שיקבע את זהות המנצח הגדול של המירוץ כולו, קטע זה הוא מירוץ אישי נגד השעון ונפרס על 42.5 קילומטרים הנמצאים במגמת עליה וכוללים גבעות קטנות שיהווה קושי נוסף לרוכבים. שלושה רוכבים יגיעו לעיר גרונבל המארחת את קטע זה כמועמדים לניצחון הכללי, קאדל אוואנס הוא הפייבוריט מביניהם מכיוון שנחשב לספרינטר הטוב ביותר, אך אנדי ופרנק שלק לא יוותרו בקלות וצפוי לנו מירוץ מותח ומעניין.