מכבי חיפה סיימה את מחנה הנבחנים במיאמי

מחנה הנבחנים של מכבי חיפה במיאמי, פלורידה, הסתיים אמש (רביעי) לאחר שלושה ימים בהן בחן הצוות המקצועי, בראשותו של המאמן הראשי מיקי גורקה, עשרות צעירים אמריקאים המעוניינים לשחק בקבוצה של ג'ף רוזן בעונה הקרובה. 

אין ספק כי איכות השחקנים במחנה השנה הייתה הגבוהה ביותר מאז הקמתו לפני ארבע עונות. מבין 60 הנבחנים שהגיעו במיוחד למיאמי, השחקן עם הרזומה המרשים ביותר היה הגארד ג'וליוס הודג' (2.01 מ', בן 27). הודג', שגדל בהארלם, הוא שחקן מגוון ביותר שיכול לשחק בעמדות 1, 2 ו-3, בוגר מכללת צפון קרוליינה סטייט והבחירה מספר 20 (ע"י דנבר) בדראפט 2005 של הליגה הטובה בעולם.

הודג', שבעונה האחרונה כיכב בליגה האוסטרלית והאיראנית, לא היה כוכב המכללות היחידי שגדל בהארלם והגיע השנה למחנה של ג'ף רוזן. ג'רמי הייזל (1.96 מ', בן 25), כוכבה של מכללת סיטון הול ואחד הסקוררים הבולטים במכללות בשלוש השנים האחרונות, ניסה גם כן להרשים את גורקה והצוות המקצועי של חיפה.

הייזל, שעל מועמדותו לקבוצה של גורקה פורסם לראשונה ב-ONE, רשם בעונה האחרונה 19.8 נקודות (42 אחוז מהשדה ו-33 אחוז לשלוש), 3.5 ריבאונדים, 1.6 אסיסטים ו-2.5 חטיפות ב-35 דקות למשחק. 

ג´רמי הייזל. גם הוא הרשים את ראשי החיפאים (GettyImages)

גורקה צפוי לשנות הקיץ את פני הקבוצה ובראיון לפני פתיחת המחנה סיפר כי בכוונתו להשאיר בקבוצה רק שלושה שחקנים מהסגל שסיים את העונה שעברה, כשמלבד סילבן לנדסברג ואבי בן שימול, החתומים לעונה נוספת, השחקן עם הסיכויים הגבוהים ביותר להישאר בחיפה עונה נוספת הוא הפורוורד האמריקני טיילר ווילקרסון, שנמצא כעת במחנה של סן אנטוניו ספרס.

ווילקרסון, שנבחן ע"י הספרס בליגת הקיץ בלאס וגאס בשנה שעברה, מעוניין לחזור לחיפה אם לא יצליח להתקבל לליגה הטובה בעולם, וגם בחיפה מעוניינים לראות אותו חוזר לקבוצה, לאחר שהיה חלק חשוב בשינוי החיובי במועדון בשלהי העונה, כשהחליף בטרייד המפורסם עם גלבוע/גליל את מרקו קילינגסוורת'.