שיקאגו הפסידה 100:88 לאטלנטה, 2:2 בסדרה

אחרי שהדהימה את אורלנדו בסיבוב הראשון של הפלייאוף, אטלנטה מראה גם מול המדורגת מספר 1 ב-NBA, שיקאגו, שהיא מועמדת לגיטימית לאליפות העונה, למרות שאף אחד לא ספר אותה בתחילת הפלייאוף.

ההוקס גברו לפנות בוקר (בין ראשון לשני) 88:100 על הבולס והישוו את הסדרה ל-2:2. המשחק החמישי ייערך בשיקאגו, שם, כזכור, ניצחה אטלנטה במשחק הראשון.

ג'וש סמית', שבדרך כלל קורס תחת הלחץ במשחקי פלייאוף חשובים, התעלה הפעם עם 23 נקודות, 16 ריבאונדים, 8 אסיסטים ושתי חסימות, בעוד הגארד המחליף, ג'ף טיג, היה נהדר תחת הלחץ בסיום.

טיג, שקיבל את המקום בחמישייה במקום קירק היינריך הפצוע, אקס שיקאגו, ניצל את ההזדמנות שניתנה לו, קלע 12 נקודות, כולל סל וירטואוזי שהעלה את קבוצתו ל-84:94 כשנותרה כדקה וחצי לסיום והוסיף 4 אסיסטים.

ה-MVP של העונה הסדירה, דריק רוז, אמנם קלע 34 נקודות ומסר 10 אסיסטים, אך הוא לקח 32 זריקות במשחק ולא היה יעיל כמו במשחק הקודם, אותו סיים עם 44 נקודות.

קרלוס בוזר ניסה לעזור לרוז במלאכת קליעת הנקודות, כאשר סיים עם 18 נקודות, אבל זה ממש לא הספיק מול חבורת הקלעים של אטלנטה בראשותו של ג'ו ג'ונסון (24 נקודות), כשגם אל הורפורד תורם את שלו עם 20 נקודות.

ג´וש סמית´ וג´אמאל קרופורד חוגגים עוד ניצחון ענק בפלייאוף (GettyImages)