ריק פיטינו לא יאמן לבסוף את פורטו ריקו

ריק פיטינו, מאמן המכללות הנודע, לא יאמן בסופו של דבר את נבחרת פורטו ריקו באליפות האמריקות שתתקיים הקיץ. הנבחרת, בה משחקים בין השאר קרלוס ארויו וחוסה בראה, שחקני ה-NBA, תיאלץ למנות מאמן חדש ועל פי יו"ר ההתאחדות במדינה הדבר יתבצע עד 15 במאי.

פיטינו מונה לתפקיד לפני מספר חודשים מתוך מטרה להוביל את פורטו ריקו לאולימפיאדת 2012 בלונדון, אבל כעת מתברר כי על פי הנחיות ליגת ה-NCAA הוא צפוי להיתקל בבעיה ובעבירה על חוק.

מתברר שההתאחדות הפורטוריקנית ביקשה מפיטינו לקיים מחנה אימונים משותף עבור הנבחרת הפורטוריקנית וקבוצת לואיוויל שאותה הוא מאמן, אבל על פי חוקי ליגת המכללות הוא אינו יכול לאמן את הקבוצה שלו מחוץ לגבולות ארצות הברית. 

"זה מעט מתסכל", אמר יו"ר ההתאחדות מפורטו ריקו, קרלוס בלטראן, "אבל כאשר מחתימים מאמן מסדר הגודל שלו צריך להיות מוכנים להתמודד גם עם בעיות מהסוג הזה. לצערי, הגענו למצב הזה כיוון שה-NCAA אינה מאשרת קיום משחקי אימון משותפים בין פורטו ריקו לאוניברסיטת לואיוויל על אדמתנו ופיטינו הבין את הדברים מנקודת מבט מקצועית".

"אנחנו עובדים במרץ כדי להחתים את המאמן הטוב ביותר שנוכל לאתר בזמן הקצר העומד לרשותנו". סיכם בלטראן. פורטו ריקו מקווה להשיג באליפות הקרובה שתתקיים בארגנטינה החל מ-30 באוגוסט את אחד מחמישה המקומות הראשונים, כדי לנסות ולעלות מאוחר יותר מהטורניר הקדם אולימפי לאולימפיאדת לונדון.

גוזר רשתות עם המכללה (רויטרס)

לעומת פיטינו, מאמן מכללות ידוע אחר, ג'ון קליפארי מקנטאקי, צפוי להוביל את נבחרת הרפובליקה הדומיניקאנית באותה אליפות. פיטינו לא יסתפק באימון הנבחרת הלאומית, אלא יוביל תוכנית פעולה שלמה שתכלול השתלמויות וקידום מאמנים מהרפובליקה הדומיניקאנית, כפי שנהוג בשנים האחרונות על ידי מספר מאמנים אמריקאים. הוא אף ביקש באתר האינטרנט שלו מאוהדי קנטאקי להפוך את הנבחרת הדומיניקאנית לשלישית שלהם בסולם ההעדפות אחרי קנטאקי ונבחרת ארצות הברית ולאמץ אותם אל ליבם. 

ג´ון קליפארי. יביא את הדומיניקאנים להתאמן בארה"ב (רויטרס)

להבדיל מהמקרה של פיטינו ופורטו ריקו, הנבחרת הדומיניקאנית תגיע לקנטאקי ותערוך חלק גדול מהאימונים בארצות הברית. בין שחקניה נמנים שלושה מה-NBA: אל הורפורד (אטלנטה), פרנסיסקו גארסיה (סקרמנטו) וצ'ארלי וילאנואבה (דטרויט).