פעם משחק בין יוטה ללייקרס נחשב לאחד הקרבות החמים ב-NBA, כשזכורים במיוחד אוהדי הג'אז המנופפים בשלטי Beat L.A.. השנה יוטה עברה מהפכת ענק עם העזיבה המפתיעה של המאמן ג'רי סלואן ונטישתו של הסופרסטאר, דרון וויליאמס, והיא רחוקה מלהזכיר את הקבוצה הגדולה של העבר.
אבל לפחות הלילה (אור לרביעי) סיפקה הג'אז תזכורת לימים גדולים כשהנחילה הפסד מפתיע ללייקרס, 85:86 בתום מותחן. 1:30 דקות לסיום, אל ג'פרסון העלה את יוטה ליתרון של חמש נקודות, 79:84. קובי בראיינט צימק בשלשה ל-84:82. פייבורס נשלח לקו, 32:3 שניות לסיום וקלע רק פעם אחת, הלייקרס עדיין היו במרחק שלשה.
קובי בראיינט, מי אם לא, צלף שלשה 16.2 שניות לסיום והשווה ל-85:85. אך הייוורד נשלח לקו 6 שניות לסיום, פגע פעם אחת והכריע את המשחק.
סן אנטוניו המשיכה לחזק את מעמדה כקבוצה בעלת המאזן הטוב ב-NBA כשגברה 90:97 על אטלנטה ועלתה למאזן של 19:59 בראש המערב והליגה.
מעבר ל-W הנוסף למאזן, הניצחון היה חשוב גם מנטאלית שכן סן אנטוניו קטעה בכך רצף של ארבעה הפסדי חוץ. מי שניצח על הספרס היה טוני פארקר שסיים עם 26 נקודות, מאנו ג'ינובילי וטים דאנקן הוסיפו 18 ו-17 נקודות בהתאמה.
 |
| הייוורד הכריע את המשחק מהעונשין (GettyImages) |
|
| |
נראה כי לאחר שגם רצף ששת ההפסדים הרצופים נקטע כבר ביום ראשון עם הניצחון על פיניקס, סן אנטוניו חוזרת לתלם בדיוק בזמן לפני הפלייאוף, בו יחד עם המאמן גרג פופוביץ', שנחשב לשועל פלייאופים ותיק, היא מסוגלת ללכת רחוק מאוד.גם המובילה של האיזור המזרחי רשמה ניצחון נוסף, שיקאגו בולס גברה 94:97 על פיניקס סאנס כשמוביל אותה דריק רוז, אחד המועמדים הבכירים לתואר ה-MVP של העונה הסדירה שסיים עם 19 נקודות. לואל דנג הוסיף 18 נקודות לבולס, בעוד וינס קארטר הוותיק סיים עם 23 נקודות לסאנס. שיקאגו עם יתרון של שלושה משחקים על פני בוסטון, קרובה מאוד להבטיח את ראשות האיזור המזרחי מה שיסדר לה ביתיות כמובן עד לגמר ה-NBA ומפגש בסיבוב הראשון ככל הנראה נגד אינדיאנה.
 |
| טוני פארקר מחלץ כדור מקירק היינריך (GettyImages) |
|
| |
ניו יורק ניקס גברה על טורונטו ראפטורס עם חגיגה התקפית שהסתיימה ב-118:131. שלושה שחקנים של הניקס קלעו מעל ל-20 נקודות, הבולט שבהם היה טוני דאגלס שסיים עם 28, כרמלו אנתוני ואמארה סטודומאייר הוסיפו 23 כל-אחד. 36 נקודות ו-10 ריבאונדים של דימאר די-רוזן לא הספיקו לקבוצה מקנדה. ניו יורק שכרגע עם מאזן של 38:39 צפויה לפגוש בסיבוב הראשון של הפלייאוף את בוסטון או את מיאמי.בוסטון לא התקשתה להביס 82:99 את פילדלפיה בעיקר בזכות משחק הגנה מצוין במחצית השניה שהגביל את הסיקסרס ל-32 נקודות בלבד. ראג'ון רונדו סיים עם דאבל-דאבל של 16 נקודות ו-13 אסיסטים, פול פירס הוביל את קלעי הסלטיקס עם 18 נקודות, ת'אדוס יאנג מפילדלפיה הוביל את קלעי המשחק עם 21. בוסטון עם מאזן זהה למיאמי מנהלת איתה מאבק עיקש על המקום השני, כשהמקום הראשון נראה רחוק כרגע משתיהן.
 |
| לפחות המעודדות של אטלנטה נותרו מרוצות (GettyImages) |
|
| |
עומרי כספי שוב לא שותף
שחקנה של סקרמנטו קינגס, עומרי כספי לא שותף ב-101:104 של קבוצתו על יוסטון. סמואל דלמברט סיים עם דאבל-דאבל של 21 נקודות ו-15 ריבאונדים, דאבל-דאבל היה גם מנת חלקו של דימרקוס קאזינס שקלע 15 נקודות וקטף 15 ריבאונדים. קווין מרטין סיים עם 30 נקודות.
במשחק מסקרן בין שתי קבוצות שעשויות להיפגש בסיבוב הראשון של הפלייאוף, גברה אוקלהומה על דנבר 94:101. קווין דוראנט הבלתי נלאה תרם 32 נקודות לת'אנדר, בעוד ראסל ווסטברוק הוסיף 18. טי.וואי לואסון סיים עם 28 נקודות לנאגטס.
אורלנדו תסיים את העונה במקום הרביעי במזרח ותפגוש כמעט בוודאות את אטלנטה. המג'יק גברו 72:78 על מילווקי כשדווייט הווארד שוב חוגג בצבע עם 17 ריבאונדים ו-18 נקודות.
פורטלנד ספגה תבוסה לא נעימה מגולדן סטייט שלא תשחק בפלייאוף 108:87. הווריורס נהנו מערב נפלא של שלושה משחקניהם ובראשם דייויד לי שקטף לא פחות מ-20 ריבאונדים והוסיף 29 נקודות, מונטה אליס סיים עם 30 נקודות וסטיבן קארי הוסיף 28. ל'מרקוס אלדרידג' קלע 17 נקודות וקטף 12 ריבאונדים לטרייל-בלייזרס.
קליבלנד אולי לא תסיים את העונה כקבוצה עם המאזן הגרוע בליגה לאחר שרשמה את ניצחונה ה-16, 89:99 על שארלוט בובקאטס שנותרו עם סיכויים קלושים ביותר להעפיל לפלייאוף. רמון סשנס קלע 18 נקודות לקאבלירס, ג'יי.ג'יי היקסון קטף מספר מפלצתי של 19 ריבאונדים אליהם הוסיף 16 נקודות.
 |
| ג´וליאן רייט שומר על כרמלו אנתוני (רויטרס) |
|
| |
מי שעלולה לרשת את הכבוד המפוקפק של קליבלנד כקבוצה הגרועה בליגה היא מינסוטה שספגה הפסד נוסף, 61 העונה, הפעם לניו ג'רזי 107:105. ברוק לופס במשחק מצוין קלע 30 נקודות והוסיף 12 ריבאונדים לנטס. תוצאה זהה נרשמה גם בין וושינגטון לדטרויט, שם היתה ידם של הוויזארדס על העליונה. אנדריי בלאטש וג'ון וול סיימו עם 26 נקודות כל אחד, כשבלאטש מוסיף 10 ריבאונדים ו-וול 12 אסיסטים.לוס אנג'לס קליפרס ניצחה 81:82 את ממפיס. נראה כי כל מה שמעניין השנה במשחקי קליפרס היא התפוקה של בלייק גריפין, הפעם הוא קבע דאבל-דאבל של 15 נקודות ו-14 ריבאונדים. ממפיס פיספסה הזדמנות לעלות למקום השביעי במערב.