הפועל חולון ממשיכה לחולל ניסים עם סגל של 7 שחקנים בכירים ושני זרים בלבד. פחות משבוע אחרי ניצחון החוץ המדהים במלחה על הפועל ירושלים, הצליחו דני פרנקו ושחקניו לחזור באולם הפחים מפיגור של 15 נקודות ברבע האחרון ולנצח בהארכה את הקבוצה החמה של הסיבוב השני בליגת לוטו, מכבי ראשל"צ, 81:88.
החולונים קטעו לקבוצה של אפי בירנבוים רצף של חמישה ניצחונות עם קאמבק מרשים, שהראה שוב למה הם אחד הסיפורים המרגשים של השנה בכדורסל הישראלי.
לפני המשחק חשש פרנקו שלסגל השחקנים המצומצם שלו לא יישאר אוויר בריאות עד לסיום ובתחילת הרבע הרביעי, כשארון מגי העלה את ראשל"צ ל-42:57 בעוד סל אופייני, היה נראה שהמאמן החולוני ניבא את העתיד בצורה מדויקת, אלא שכנראה שצריך יותר בשביל להכניע העונה את החבורה המלוכדת של פרנקו והקאמבק אמש הוכיח זאת פעם נוספת.
בסגל החולוני יש שני זרים בלבד, אך שניהם נתנו בשני המשחקים האחרונים תרומה של ארבעה ביחד. קאסיב פאוול כמעט ולא ירד מהפרקט (40 דקות מתוך 45 אפשריות), אבל זה לא הפריע לו להציג יכולת נהדרת גם ברגעי ההכרעה ולנצח את דוויין מיצ'ל בדו-קרב הפרטי כשהוא מסיים עם שורה סטטיסטית של 24 נקודות ו-12 ריבאונדים.
ריץ' מלצר שיחק דקה פחות מפאוול וסיים את המשחק עם 23 נקודות, 13 כדורים חוזרים ושיא עונתי של 6 אסיסטים. שחקן הפנים בן ה-31 שיחק אצל פרנקו בעפולה לפני ארבע עונות וגם אז הוא הסתדר פשוט מצוין עם תפקיד האנדרדוג. "כן כן אני מבין עברית, אבל אני לא מדבר עברית כי אני מדבר מספיק", ניסה הפורוורד האמריקני להראות קצת את כישוריו בעברית ואמר ל-ONE לאחר המשחק.
חולון מתעלה בהארכה מול ראשל"צ
"זה ניצחון גדול כי זה דרך נהדרת להמשיך את מה שעשינו בשבוע שעבר בירושלים. אני לא מבין כל-כך את כל השליליות על כך שיש לנו רק 7-8 שחקנים ברוטציה. זה משהו שאנחנו לא רואים כך במועדון. אנחנו באים לעבודה בכל יום באותה גישה וזה לא משנה אם יש לנו 12 שחקנים באימון או 7. התקשורת ומטילי הספק יכולים להתעסק עם זה, אבל אנחנו לא חושבים על זה פה בחולון. אם נצטרך להמשיך כך עד סוף העונה אז זה מה שנעשה. אנחנו נבוא לעבודה בשבוע הבא בדיוק באותה צורה שבאנו עד עכשיו".
פרנקו: יש רק עבודה מנטאלית
"אנחנו תלויים מאוד אחד בשני ואם זה קשר העין ביני לבין בנדה (עמית בן דוד) במהלך כל המשחק או הקשר של מורן רוט וקאסיב פאוול ושל מורן עם השחקנים הצעירים, מדברים ומעניקים השראה אחד לשני ועושים את הדברים הקטנים. אנחנו גם רבים הרבה במהלך משחקים ואני וניר (כהן) רבנו במהלך המשחק הזה, אבל כשמתגברים על זה אפשר לומר שזה מה שהופך אותנו למיוחדים. אם אתה לא יכול להתווכח עם החברים שלך לקבוצה אז אתה גם יהיה לך קשה להסתדר איתם כך שבסופו של יום אנחנו נלחמים אחד בשביל השני וזה סוד ההצלחה שלנו", סיכם מלצר.
לאחר שצפה בניצחונה הדרמטי על ראשל"צ, תרם אחד מהבעלים של מכבי ת"א לשעבר, רענן כץ, צ'ק נוסף להפועל חולון ע"ס כ -10,000 דולר. צ'ק זה מתווסף לזה מהשבוע שעבר ע"ס כ-15,000 דולר.