אחרי מספר ימי הכנה, אימונים ונשף גאלה, מגיעות היום (רביעי) שחר פאר וחברותיה לנבחרת הפדרציה לרגע האמת, כשיפתחו בשעה 16:00 את השתתפותן בהתמודדות מול נבחרת לוקסמבורג באילת. ישראל הוגרלה לבית ב' בטורניר, בו נמצאות גם נבחרות פולין ובולגריה, הנחשבות לחזקות מהנבחרת של לוקסמבורג.
את המפגש תפתח יוליה גלושקו, המחבט מספר שתיים של ישראל. גלושקו, שרשמה השבוע דירוג שיא אישי, 205 בעולם. תתמודד מול הטניסאית בת ה-35, אן קרמר הוותיקה, המדורגת 169 בעולם.
אחרי גלושקו תעלה למגרשים המחבט הבכיר של ישראל, שחר פאר, שאף היא בדירוג שיא, 11 בעולם ותנסה להשיג נצחון מול מנדי מנילה מלוקסמבורג, 137 בעולם. לאחר מכן יתקיים מפגש הזוגות, בהשתתפות ארבעת המשתתפות במשחקים הראשונים.
בימים האחרונים יש מצב רוח טוב במחנה הישראלי לקראת תחילת המשחקים והמפגש הראשון. הקפטן, ליאור מור, דיווח על ההכנות: "ביום הראשון היה לנו קשה להתרגל לתנאים, אבל בהמשך הבנות נראו טוב. הן מגיעות עם הרבה מתח חיובי ומוטיבציה, אני מקווה שהדברים יתחברו ונשיג תוצאה טובה, כי זה חשוב".
פאר: זו גאווה לייצג את המדינה
על גלושקו, שמשחקת בפעם השניה בפדרציה אך בפעם הראשונה בפני הקהל הישראלי, אמר מור: "עשינו ליוליה את ההכנה שהיא צריכה. היא נראית טוב ומרגישה טוב. אני מקווה שהיא תשתחרר מהלחץ ומההתרגשות, כי בכל זאת זו הפעם הראשונה שהיא משחקת גביע פדרציה בארץ. בכל מיקרה, היא לא שיחקה הרבה עד עכשיו בטורניר והיא תגיע מוכנה מבחינה טקטית ומנטלית. אם היא תשחק כמו שהיא התאמנה, אני אהיה אופטימי".
 |
| יוליה גלושקו. פותחת את הטורניר מול האוהדים באילת (מור שאולי) |
|
| |
מור גם התייחס לשיבוץ אותו יקבע הקפטן מלוקסמבורג: "אם קרמר תעלה מול גלושקו, אני יכול להגיד שאנחנו מכירים אותה טוב מאוד. היא שחקנית מנוסה מאוד ומשחקת בקצבים שמאוד טובים לאלו של יוליה. אנחנו מכירים את השחקניות היריבות והגענו לאימונים של אחר הצהריים כדי לראות אותן. אנחנו מתרכזים בעצמנו ומגיעים כדי לשחק כל יום בפני עצמו".
 |
| שחר פאר. תשחק מול מנדי מנילה, המדורגת 137 (GettyImages) |
|
| |
ביום רביעי תפגוש הנבחרת את בולגריה ובחמישי תשחק נגד פולין, בקרב שיכול בסופו של דבר להכריע את זהות העולה לשלב הבא. בפולין תככב אגניישקה רדוואנסקה, המדורגת 10 בעולם שהגיעה לתחרות במקום אחותה, אורסולה, שנפצעה.