סך הפרסים הגבוה בהיסטוריה יחולק באוסטרליה

טורניר הטניס שיחלק את הפרסים הכספיים הגבוהים בהיסטוריה, 25 מיליון דולר אוסטרלי שהם 24.7 מיליון דולר אמריקאי, יחל מחר (שני) במלבורן.

מדובר על תחרות הגרנד-סלאם הפותחת של השנה, שגם בה צפויים להתחרות רוג'ר פדרר ורפאל נדאל על התואר הנכסף, כשבנשים התמונה פתוחה קצת יותר, כאשר המדורגת מספר אחת בעולם קרוליין ווז'ניאקי תנסה לזכות בפעם הראשונה בתואר גרנד-סלאם.

בשנה שעברה השתווה סכום הפרסים המוענקים לנשים לזה של הגברים, בכך הפכה אוסטרליה לאחרונה מבין תחרויות הגרנד-סלאם בה קיים שיוויון בחלוקת הפרסים.

סך סכומי הפרסים שניתנים בשאר טורניר הגרנד סלאם: ברולאן-גארוס מחלקים פרסים בסך 16.15 מיליון יורו (21.3 מיליון דולר אמריקאי), ווימבלדון עם 13.7 מיליון ליש"ט (21.7 מיליון דולר) ובאליפות ארה"ב הפתוחה, הפלאשינג-מדו, כספי הזכייה וההשתתפות מסתכמים ב-20.7 מיליון דולר.

הסיבה העיקרית לכך שהשנה כספי הזכייה במלבורן יהיו הגבוהים ביותר מוסברת בהתחזקות המטבע האוסטרלי לעומת השחיקה המתמשכת בשאר המטבעות, בעיקר בדולר האמריקאי וביורו.

חובבי טניס במלבורן. עלייה גם בכמות הקהל (רויטרס)

למי שיעבור את הסיבוב הראשון, מובטח מענק בסך 20 אלף דולר. המעפילים לשמינית הגמר כבר ייצאו עם 90 אלף דולר, עלייה לרבע הגמר תבטיח כ-200 אלף דולר ואילו השתתפות בחצי הגמר 400 אלף דולר. המפסיד בגמר יתנחם בכמיליון דולר והזוכה הגדול יקח הבייתה 2,150,000 דולר.

גם בכל הקשור לקהל, התחרות בעלייה מתמדת ומספר הצופים שמגיעים למשחקים כבר עקף את הטורנירים הנחשבים ליוקרתיים יותר, בלונדון ובפאריס. 653 אלף הגיעו בשנה שעברה לראות טניס במלבורן, עלייה יפה לעומת 603 אלף ב-2009. המגרש המרכזי, ה'רוד לייבר ארינה', מכיל מקום ל-14,820 צופים.

קאיה היא נותנת החסות הראשית של הטורניר (רויטרס)

לשם השוואה, לווימבלדון הגיעו אשתקד כ-490 אלף צופים סך הכל וברולאן-גארוס היו 458 אלף. הפלאשינג-מדו בקווינס, ניו-יורק סיטי, עדיין תחרות הטניס שמושכת את כמות הקהל הגבוהה ביותר, 720 אלף ב-2009 וכמות דומה בשנה שעברה.

הספונסרית הראשי של התחרות באוסטרליה היא 'קאיה' (KIA), ענקית הרכב הדרום-קוריאנית, הנותנת חסויות למותגים מובילים רבים בתחום הספורט, ביניהם המונדיאל, ה-NBA, קבוצות הכדורגל של אתלטיקו מדריד, בורדו וספרטק מוסקבה וכן לרפאל נדאל.