דרור חג'ג': במצבנו, חשיבות המשחק גדולה מאוד

המחזור ה-12 יינעל הערב (שני) באשקלון כשהקבוצה המקומית תארח את האלופה, גלבוע/גליל (20:35). הקבוצה של אריאל בית הלחמי העפילה באמצע השבוע שעבר לרבע-גמר גביע המדינה לאחר ניצחון חוץ על מ.כ. הבקעה, אבל בליגה לעומת זאת מצבה לא קל ועם 3 ניצחונות מ-11 משחקים עד כה מוצאים עצמם הדרומיים נלחמים בקרבות התחתית של הטבלה.

בסוף השבוע האחרון שחררה אשקלון את הגארד האמריקאי המאכזב, גייב פרואיט, שהגיע ארצה בתחילת הקיץ בקול תרועה רמה ועם ציפיות גבוהות מאוד לגביו אך התגלה בסופו של דבר ככישרון מבוזבז עם התמכרות לאלכוהול ובילויים. באשקלון מחפשים מחליף אך עדיין ללא הצלחה.

ראשון טרנר סוחב פציעה בכתף, אבל צפוי לשחק בכל זאת. הרכז המוביל של הקבוצה, דרור חג'ג', אמר לקראת המשחק: "במצבנו הנוכחי, החשיבות של המשחק היא מאוד גדולה כי אנחנו צריכים השבוע לנצח את שני המשחקים רק כדי להידבק ולהיצמד לשאר הקבוצות בטבלה כי כולם לאט לאט משיגים ניצחונות. אנחנו צריכים לעשות את זה בסדרת משחקים הקרובה שיש לנו וזה מתחיל מהמשחק מול גלבוע/גליל".

האלופה לעומת זאת מגיעה כפייבוריטית למשחק החוץ מול הקבוצה של בית הלחמי. אחרי ההדחה מהיורוקאפ, שחקניו של ליאור ליובין מנסים לייצר רצף של ניצחונות ובשבוע שעבר הביסו בגן נר את מכבי חיפה 65:85.

ליאור ליובין ושחקניו. מנסים לייצר רצף ניצחונות (עמית מצפה)

הקבוצה מהגלבוע עדיין מחפשת פורוורד זר במקומו של ליאו ליונס ששוחרר, אך בינתיים מתקשים למצוא את האיש המתאים לתפקיד למרות אינספור מועמדים שהוצעו לקבוצה. בינתיים ויתרו ליובין ופלג על האפשרות לצרף רכז זר וזאת בשל חזרתו לאימונים של הרכז גוני יזרעאלי, אשר נעדר מתחילת העונה בשל הפציעה במפשעה. בינתיים יזרעאלי מתאמן באופן חלקי בלבד כשבעוד שבועיים הוא אמור לחזור לפעילות מלאה.