מכבי תל אביב סיימה הערב (חמישי) את השלב הראשון של היורוליג עם 72:83 קל מול פרוקום גדיניה מפולין. הקבוצה של דייויד בלאט הבטיחה את המקום הראשון בבית עוד לפני המשחק והיא סיימה את השלב עם מאזן מרשים של תשעה ניצחונות והפסד בודד. הרכש הסרבי, מילאן מצ'באן ערך הופעת בכורה במדי הצהובים וקלע 8 נקודות.
מאמנה של מכבי תל אביב, דייויד בלאט אמר בסיום: "למרות שהמשחק לא קבע עבורנו דבר, מאוד רצינו לנצח ולשחק את הכדורסל הטוב והשוטף שלנו. במחצית הראשונה היינו טובים מאוד בשני צידי המגרש עם הגנה חזקה כמו שהראינו כל העונה. בהתקפה היתה הנעת כדור מצויינת ופירגון. לצערי ברבע השלישי נרדמנו וגם ברבע הרביעי לא היינו בשיאנו, אבל עשינו את מה שצריך בשביל לנצח. נתקלנו כבר כמה פעמים העונה בבעיה הזו שאנו מובילים בשלב מוקדם בהפרש גדול מאוד ואז יש ירידת מתח, אבל כנראה לא ניתקל בבעיה הזו בטופ 16".
על השלב הראשון המוצלח אמר בלאט: "סיימנו את שלב הבתים הראשון עם המאזן הטוב באירופה, 1:9, ואני חושב שמגיעה מילה טובה לכל המערכת. זה לא מביא תואר, אין על זה פרס מיוחד, אבל זה מוכיח שיש לקבוצה שלנו דרך, השקעה, התמדה. זה מוכיח שאנחנו קבוצה שרוצה לנצח כל משחק ולתת את הכי טוב שהיא יכולה למען האוהדים שלה ולמענה, ועל כך אני מאוד גאה".
על שחורציאניטיס ומצ'באן אמר בלאט: "סופו היה נפלא ובא לעבוד כמו שהוא עשה ברוב שלבי העונה. הבטחנו לכם בקיץ שחקן מטרה רציני וגדול, ואני חושב שקיימנו את זה. לגבי מצ'באן, אני חושב שההופעה שלו למשחק ראשון אחרי בסך הכל שני אימונים עם הקבוצה היא יוצאת מהכלל. הוא עשה דברים יפים מאוד, לא עצר את השטף של הקבוצה, וגם השתלב יפה מאוד במרקם הקבוצתי-חברתי".
 |
| סופוקליס שחורציאניטיס ודייויד בלאט. "סופו היה נפלא ובא לעבוד" (יניב גונן) |
|
| |
דייויד בלו אמר ל-ONE: "זאת היתה תחושה שונה לעלות בחמישיה של מכבי העונה, כך יותר קל להיות מעורב במשחק. בדרך הזאת נכנסים לעניינים הרבה יותר מהר. זה ניצחון טוב עבורנו ועכשיו אנחנו כבר מסתכלים לעבר הטופ 16, יש לנו הרבה עבודה עד אז ונקווה להגיע הכי מוכנים שיש לשלב הבא".
"היתה לנו מחצית ראשונה טובה אבל קצת ירידה ביכולת. אנחנו מאוד שמחים מהניצחון ומהעובדה שסיימנו ראשונים באירופה. יש לנו עדיין דרך ארוכה מאוד לעבור, אבל יש לנו הרבה מאוד ביטחון כרגע, נמשיך להילחם על כל המטרות שלנו".
על מצ'באן אמר בלו: "הוא שיחק מצוין היום, הוא נראה כמו חבר מצוין לקבוצה וגם שחקן מצוין. אני מאמין שהוא מאוד יעזור לנו גם בהמשך".
 |
| דייויד בלו. "זאת היתה תחושה שונה לעלות בחמישיה" (יניב גונן) |
|
| |
גיא פניני, שקלע שש נקודות, אמר: "שמח על הניצחון, הכל בזכות העובדה ששיחקנו חזק מההתחלה ולא שינה לנו אם המשחק קובע או לא. הפתיחה החזקה מאפיינת אותנו כל העונה ומביאה אותנו למקומות מצוינים".
"אנחנו משחקים יחד. אפשר לראות המון פרגון במשחק שלנו וזה כיף. כל הכבוד לכולם על שלב ראשון נפלא, כמעט מושלם, עכשיו חייבים להמשיך את המומנטום הזה גם בשלבים המתקדמים".
 |
| פניני שומר מול גדיניה. "כל הכבוד לכולם על שלב ראשון נפלא" (GettyImages) |
|
| |