בקיץ האחרון רבים הרימו גבה כששמעו על החתימה המפתיעה של אלמוג כהן, קשרה של מכבי נתניה, בשורות נירנברג מהבונדסליגה. רבים אף טענו כי קיים מרחק גדול בין רמתו של כהן לרמה של הליגה הגרמנית וספק אם דקות המשחק המיוחלות עוד יגיעו.
למרות הסקפטיות, כהן הצנוע לא נבהל ואחרי ארבעה חודשים הוא מוצא את עצמו כשחקן רוטציה בשורות נירנברג, דבר שכמובן גם משפיע על המעמד שלו בשורות הנבחרת של לואיס פרננדז.
נירנברג הפסידה בשבת 2:0 לדורטמונד, שמובילה את הטבלה בהפרש של 10 נקודות מהמקום השני, אלמוג כהן השלים 84 דקות בהפסד ואמר: "מאכזב מאוד לקבל גול ממצב נייח שבוע שני ברציפות ולהפסיד עוד משחק. עבדנו על זה באימונים וחבל שבמשחק לא הצלחנו לעשות את זה כמו שצריך, שניה אחת של חוסר ריכוז טרפה לנו את המשחק ודורטמונד זו קבוצה שמיד מענישה ברגעים כאלה".
"הגענו לכמה הזדמנויות ולא הצלחנו לנצח, אבל אנחנו עם הפנים קדימה, לוקחים את הדברים החיוביים לקראת הופנהיים בחוץ במחזור הבא", הוסיף כהן באופטימיות לקראת שבת הקרובה.
 |
| דורטמונד חוגגת שער וברקע כהן. "השחקנים שלהם יובילו את הכדורגל" (רויטרס) |
|
| |
נירנברג הפסידה ארבעה משחקי ליגה ברציפות והיא מדורגת 11 בליגה, שש נקודות מעל הקו האדום. "התחלנו את העונה בצורה טובה ולצערנו נקלענו לתקופה קצת פחות טובה. אנחנו רוצים לחזור ליהנות מהעונה הזו ולא להישאב למאבקי תחתית חס וחלילה. כיום אנחנו במקום ה-11 ואנחנו נעשה הכל כדי לצאת מהמשברון הזה אליו נקלענו", הוסיף.
"ידענו שמול דורטמונד יהיה לנו מאוד קשה להוציא את הנקודות, כי היא קבוצה אדירה, הם במומנטום מצוין, קבוצה צעירה עם שחקנים שעוד שנתיים-שלוש יובילו את הכדורגל העולמי לדעתי. יש להם שחקנים כמו קגאווה וגוצ'ה, שהוא רק בן 18 וכבר בנבחרת הבוגרת של גרמניה. הם מאוד מוכשרים ובאמת מגיע להם כל הכבוד, הם קבוצה צעירה מאוד בגיל אבל במשחק הם אחראיים מאוד".
 |
| כהן: "ההתאקלמות שלי טובה מאוד, גם אם אין הרבה דקות משחק" (GettyImages) |
|
| |
"יש להם מאמן מעולה שמעמיד אותם כקבוצה מושלמת כמעט על הדשא. הם בהפרש עצום מהמקום השני וכאן אין את שיטת הקיזוז, אז זה באמת הפרש עצום", הוסיף אלמוג כהן בבדיחות הדעת.
מבחינה אישית, כהן מתאקלם נפלא בשורות הקבוצה הגרמנית והפך כבר לשחקן כמעט קבוע ברוטציה של המאמן, דיטר אקינג. "אני מרגיש טוב", אמר כהן בעניינו, "מרגיש שההתאקלמות שלי מאוד טובה, אולי מבחינת הדקות לא רואים, אבל כשהגעתי לכאן ידעתי שחובת ההוכחה עליי ואני אמשיך לעבוד קשה ולהוכיח שמקומי הוא על המגרש. אני מרגיש מצוין באימונים ושמח שאני מקבל קרדיט בחזרה מהמאמן שלי", הוסיף.
 |
| אלמוג כהן: "אני עובד קשה ומאמין בעצמי, הכי חשוב זה שננצח" (רויטרס) |
|
| |
העונה כהן עדין לא הצליח לרשום את הכיבוש הראשון שלו, אך לאור הסטטיסטיקה האישית הטובה שלו מהעונה שעברה בנתניה, שכללה שבעה שערים וחמישה בישולים ב-31 משחקים, נראה שעם הזמן גם זה עוד יגיע. "בעזרת השם הכל יגיע, אני עובד קשה ומאמין בעצמי. אני שמח שאני מקבל דקות משחק, טוב לי ואני מקווה שהשערים עוד יגיעו וגם הבישולים. בינתיים, הכי חשוב זה שננצח ונאסוף נקודות ולא ניגרר למאבקי תחתית בליגה", אמר הישראלי.