יום הולדת פחות שמח: מראדונה לא יגיע לאיטליה

דייגו ארמנדו מראדונה, אולי הכדורגלן הטוב בכל הזמנים, היה שמח להגיע לעיר נאפולי שבאיטליה כדי לחגוג את יום הולדתו ה-50 שחל היום (שבת).

מראדונה שיחק שבע עונות בקבוצת הכדורגל מדרום איטליה, בהן הוביל את המועדון לשתי האליפויות היחידות בתולדותיו ולזכיה בגביע אופ"א. בנאפולי רצו מאוד לערוך משחק הוקרה למראדונה באצטדיון סאן פאולו בעיר, על השנים בהן בילה במועדון ועל תרומתו הייחודית והבלתי מעורערת להפיכתה של נאפולי לקבוצת צמרת.

אך החוב האדיר של דייגו לרשויות המס באיטליה פוסל מראש כל אפשרות כזאת. למראדונה חוב עצום של 37 מיליון יורו, בגין שנותיו בארץ המגף, בשנים 1984 עד 1991. 23 מיליון יורו מסכום החוב הם כספי ריבית על החוב המקורי. כך דיווחו הרשויות באיטליה בשנה שעברה.

בינואר השנה נערכה מכירה פומבית בה הוצע למכירה עגיל משובץ יהלום השייך למראדונה, שהוחרם מהכדורגלן לשעבר, כאשר הארגנטינאי הגיע לביקור רפואי במדינה ב-2009 כדי לקבל עצות כיצד להיפטר ממשקלו העודף. שלוש שנים קודם לכן החרימו שוטרים איטלקים ממראדונה שני שעוני רולקס יוקרתיים.

אוהדים, חברים וכדורגלני עבר ששיחקו עם דייגו תכננו לקיים משחק הוקרה מיוחד ביום ההולדת של הארגנטינאי אך זנחו את הרעיון בשל החשש לערב את אלילם בחקירה על ידי רשויות המס. אלה, קרוב לוודאי לא היו מפריעים בזמן המשחק, אך לבטח היו דורשים הסברים מהכדורגלן האגדי מייד עם שריקת הסיום.

מראדונה באחד הטיולים בנאפולי. רוצה לשמור על התכשיטים אצלו (רויטרס)

מראדונה היה מעורב בזמנו בשני שיאי העברות, שלעומת הסכומים המשולמים כיום נראים מגוחכים. לאחר הגביע העולמי של 1982 בספרד רכשה אותו ברצלונה תמורת סכום של כ-5 מיליון ליש"ט. לאחר שנתיים נאפולי ניפצה את סכום השיא שמשולם עבור כדורגלן, כשרכשה את דייגו מברסה תמורת 6.9 מיליון ליש"ט.