הפועל חולון ומאמנה, דני פרנקו, החתימו הלילה זר שלישי לקבוצה בדמותו של הסמול פורוורד האמריקני, קאסיב פאוול, השחקן השלישי שמגיע לאולם הפחים הקיץ עם עבר ב-NBA.
פאוול (2.01 מ', בן 29), פורוורד מגוון מאוד ומנוסה מאוד שנולד וגדל בניו ג'רזי, בוגר מכללת טקסס טק וה-MVP של ליגת הפיתוח של ה-NBA בעונת 2007/08.
פאוול, שהתחנך אצל המאמן האגדי והשנוי במחלוקת, בובי נייט, לא נבחר בדראפט 2003 של ה-NBA למרות ממוצעים מרשימים שהעמיד בשנותיו במכללה המפורסמת (15 נקודות,6.1 ריבאונדים ו-4.3 אסיסטים ב-35 דקות למשחק בעונה האחרונה) והחל לנדוד ברחבי הגלובוס כשהתחנה הראשונה שלו היתה ז'לז'ניק הסרבית.
משם הוא עבר לפאוק סלוניקי מיוון ובעונת 2004/05 חזר לארה"ב ושיחק בליגות משניות כמו ה-CBA וה-USBL.
ב-2006/07 חזר לאירופה ושיחק בהצלחה בספרטק סנט פטרסבורג מרוסיה (קבוצתו הנוכחית של צביקה שרף), אך עונה לאחר מכן חזר שוב למולדתו והפעם לקבוצת סיו פולס סקייפורס מליגת הפיתוח, בה עשה את הפריצה הגדולה ביותר שלו בקריירה. באותה עונה נבחר פאוול ל-MVP של ה-NBDL ובאמצע העונה קיבל את הזימון המיוחל לסגל של מיאמי היט מה-NBA.
 |
| ´קאיב פאוול עם בובי נייט (GettyImages) |
|
| |
בתחילה החתימו אותו לעשרה ימים בלבד, אך תוך חמישה ימים החליטו להאריך את החוזה עד לסיום העונה וב-11 משחקים במדי ההיט רשם פאוול ממוצעים של 7.6 נקודות, 4 ריבאונדים ו-1.5 אסיסטים ב-27 דקות למשחק.
בעונה שעברה חזר הפורוורד לאירופה לאחר שלא הצליח להשיג שוב חוזה ב-NBA וחתם בטריקאלה מהליגה היוונית. ב-10 משחקי ליגה ביוון רשם פאוול ממוצעים של 12 נקודות (55 אחוז לשתיים,42 אחוז לשלוש), 3.8 ריבאונדים ו-1.2 אסיסטים ב-30 דקות למשחק.
פאוול יצטרף לרוברט הית' המבטיח וריץ' מלצר וביחד עם ג'ימי ארנולד, מורן רוט, ניר כהן, עידו סטולרו הצעיר המוכשר וקפטן הקבוצה החדש, עמית בן דוד, נראה כי לחולון יש רוטציה שיכולה להתמודד בכבוד מול כל קבוצה בליגה. במועדון מאמינים שכאשר הליגה תתחיל, הקבוצה תמשיך להתחזק (דרור דוידי על הכוונת) וברגע שספונסרים יתנו חסות למועדון העונה תהיה ורודה עבור היו''ר החדש, יהודה כתב.
 |
| דני פרנקו. בונה קבוצה עם ניסיון ב-NBA (אמיר לוי) |
|
| |
אחרי הקיץ הלא קל שהמועדון עבר הפועל חולון מתחילה להתאושש. ביום שישי הקבוצה הפסידה בתוצאה צמודה לאליצור אשקלון אך בהתחשב שהקבוצה שיחקה עם שלושה זרים פחות והתחילה להתאמן באופן מאוחר יחסית, במועדון מרוצים מהדרך בה הקבוצה שיחקה.
בנוסף, במועדון מאמינים שעם הזמן ועד תחילת הליגה החיבור בין השחקנים יושלם וביחד עם הקהל המסור תהיה עוד עונה מרתקת באולם הפחים. מתחילת מכירת המנויים, במועדון הגיעו ל-350 מנויים, בעקבות החתמת פאוול וסיומם של החגים, בהם אוהדים רבים היו בחו''ל, במועדון מאמינים שבשבוע הקרוב יחצו את קו 500 המנויים.
ניתן לרכוש מנויים דרך אתר האינטרנט של הקבוצה ובכל יום באולם הפחים בין השעות 16:30-19:30.