יואב כץ הוא ללא ספק אחד מבעלי הקבוצות השנויים במחלוקת. לצד ביקורות על כך שמדובר בבעלים הזוי למדי התוצאות בפועל מעידות על כך שכץ ממקום מושבו בארה"ב מנהל את הפועל חיפה כבר מספר שנים בצורה מופתית.
בראיון לראש השנה, כץ מדבר על התדמית שנוצרה לו בקרב הציבור, על הסיבות בגללן אינו מעניק מתנות בחגים וגם על העתיד לבוא, איתו או בלעדיו.
בימים אלה של החגים נוהגים בעלי המועדונים לפנק את השחקנים בשי. מכבי חיפה ומכבי תל אביב למשל מעניקות תלושי חג בסך 500 שקלים. אצל כץ לעומת זאת אין מתנות. "הכי נוח להציג אותי בתור קמצן אבל אנשים צריכים להבין שהמתכונת של הפועל חיפה היא מתכונת של צניעות", הוא מסביר ומוסיף, "יש לנו בקבוצה ארבעה נוצרים, ארבעה מוסלמים וכל היתר יהודים. אני חושב שבמצב כזה צריך פחות לחגוג בתוך הקבוצה את החגים כדי שהלא-יהודים לא יפגעו. אנחנו קבוצה אחת ואני חושב שגם הרוב היהודי תומך בכך שאני לא מחלק מתנות בחג. אנחנו נמצאים היום בעולם שבו צריכים להתחשב אחד בשני ואני מקבל חיזוקים מהשחקנים הזרים".
לכץ שלקח את הקבוצה מהמפרקים לפני מספר שנים, אין שום אינטרס שמסביר זאת: "כל זמן שאני נהנה מהעשייה שלי בהפועל חיפה אני ממשיך. ביום שאפסיק ליהנות זה כבר יהיה סיפור אחר. אני חוצה מדי שנה את האוקיינוס שמונה פעמים ואני כבר לא צעיר לזה. אני נהנה לעבוד עם האנשים במערכת,
אני יודע שיש כל מיני אנשים שטוענים שאני מרוויח בהפועל. לאותם אנשים אני יכול לומר שהם מקבלים אצלי ציון נכשל בשיעור. אי אפשר להרוויח בכדורגל הישראלי לא עכשיו ולא בעוד עשר שנים בעיקר בגלל הדמוגרפיה של ישראל".
 |
| יואב כץ. לא קל לחצות את האוקיינוס שמונה פעמים בשנה (עמית מצפה) |
|
| |
כץ לא ממש זוכה לתמיכה כספית מאף גוף ציבורי כפי שחשב כאשר לקח את הקבוצה: "הרבה קבוצות זוכות מהעיריות לתמיכה כלכלית ובחיפה בוחרים שלא לעזור. המועדון שלנו מעסיק 60 עובדים ועוד 500 ילדים.אנחנו נחשבים למועדון החמישי בגודלו בארץ וכל הנטל עליי. הייתי מצפה להתנהלות שונה של העירייה.במקום לעזור יש אנשים שבוחרים להשמיץ ולתקוף אותי כי אני מטרה נוחה, בעיקר בגלל שאני נמצא רוב הזמן בארה"ב. אנשים צריכים לדעת שבלעדיי אין הפועל חיפה, היא לא הייתה קיימת, אולי היתה שם קבוצת נוער לא יותר".