אלופת העולם ואירופה, ספרד, תפגוש הערב (רביעי, 18:00) ברבע גמר אליפות העולם בכדורסל את נבחרת סרביה, לשחזור של משחק הגמר באליפות אירופה מהשנה שעברה בפולין, אז ניצחו הספרדים בקלות 63:85 וזכו בפעם הראשונה בתולדותיהם אליפות אירופה. הפעם, בלי פאו גאסול, הם צריכים לשמור על התואר העולמי שהשיגו לפני ארבע שנים ביפן.
הספרדים הפסידו פעמיים מתוך חמישה משחקים בשלב הבתים (מול צרפת וליטא). בשמינית הגמר ניצחה הנבחרת של סרג'יו סקאריולו את יוון 72:80. חואן קרלוס נבארו (16 נקודות במשחק), מארק גאסול (13.5) ורודי פרננדז (13) הם הקלעים המובילים של הנבחרת הזו עד כה.
הסרבים השיגו מאזן 1:4 בבית המוקדם ובשמינית הגמר ניצחו את קרואטיה בדוחק. הנבחרת של דושאן איבקוביץ' מאוזנת מאוד ונאלצה להתמודד במהלך הטורניר עם הרחקתם של מילוש תיאושודיץ' לשני משחקים וננאד קרסטיץ' לשלושה משחקים, תוצר לוואי של משחק ההכנה מול יוון, בו התפתחה תיגרה בין שחקני סרביה ליוון. השניים הצטרפו במהלך המשחקים ומגלים יכולת טובה.
הסרבים הפסידו במשחק אחד בלבד, נגד גרמניה, בנקודה אחת ולאחר שתי הארכות ובלי תיאודושיץ' וקרסטיץ'. ייתכן כי גם למשחק שהתנהל יום קודם, בו הביסה סרביה את אנגולה ב-50 נקודות הפרש, היה השפעה מנטאלית שלילית על הנבחרת של איבקוביץ'.
 |
| שחקני סרביה רוצים לנקום על ההפסד בגמר אליפות אירופה (רויטרס) |
|
| |
בשעה 21.00 תנסה טורקיה להמשיך את המסע המושלם שלה נגד סלובניה. הטורקים ניצחו בכל ששת משחקיהם עד עכשיו ואילו הסלובנים הפסידו פעם אחת בלבד, נגד ארצות הברית (99:77). טורקיה עברה בשמינית הגמר בקלות את צרפת (77:95) וסלובניה הביסה את אוסטרליה 58:87, תוך תצוגת שלשות יוצאת דופן.
כצפוי, ארסן איליאסובה (15 נקודות במשחק) והידו טורקוגלו (11.5), שני שחקני ה-NBA של הטורקים, הם השחקנים הבולטים עד כה בנבחרת, ומיד אחריהם בולטים בין קלעי הנקודות שניים נוספים שיחלו העונה קריירת NBA משלהם: עומר אשיק, שהצטרף לשיקאגו בולס, וסמיח ארדן מבוסטון סלטיקס. הצוות הזה זוכה לסיוע מעומר אונאן, אוגוז' סאבאס, סינאן גולר, אנדר ארסלן, קרם טונצ'רי ושחקנים אחרים שמשחקים בליגה הטורקית וצברו ניסיון בינלאומי רב במסגרות האירופיות השונות.
 |
| מיחא זופאן מודה לאוהדים. הערב ינסו לגבור על הקהל המקומי (רויטרס) |
|
| |
סלובניה מציגה חבורה מנוסה, חלקה בעלת ניסיון NBA, שמקפידה להערים קשיים על כל יריבה כמעט. גוראן דראגיץ' (12.5 נקודות בממוצע), בושטיאן נכבאר (11.7) ויאקה לאקוביץ' (11.3) הם השמות הבולטים בנבחרת של ממו בצ'ירוביץ', אביו של סאני שגם הוא משחק בנבחרת. גם לפרימוז' ברזץ', גאספר וידמאר, מיחא זופאן, סמו אודריך ולאחרים, יש מה להראות באליפות הזו, בזמן שהסלובנים משחקים בלי אחד השחקנים הטובים ביותר שלהם, אראזם לורבק מברצלונה.
ביום חמישי יתקיימו שני משחקי רבע גמר נוספים: רוסיה עם דייויד בלאט נגד ארצות הברית וארגנטינה נגד ליטא, במאבק בין הסקוררים הגדולים לואיס סקולה ולינאס קלייזה.