במרסיסייד מודאגים: ליברפול עלולה לפשוט רגל

פתיחת עונת הפרמייר ליג מלווה בחשש כבד בקרב הרבה אנשים שמועדון הפאר ליברפול קרוב ללבם. לפי דיווחים בתקשורת הבריטית, המגעים מול הרוכשים הפוטנציאליים מסין בראשות קני הואנג ומהמזרח התיכון (יאהה קירדי הסורי) לא נשאו פרי.

עקב כך, גוברים הסיכויים כי "הרויאל סקוטלנד בנק" (RBS) ישתלט על המועדון, שכרגע לא מראה סימנים לכך שביכולתו לשלם את חובותיו לבנק בסך של כ-237 מיליון ליש"ט. על ליברפול להעביר את הסכום עד 6 באוקטובר ולא - יחוייב בקנס מיידי של 60 מיליון ליש"ט ועלול לספוג סנקציות נוספות.

צמד הבעלים האמריקני של הקבוצה, טום היקס וג'ורג' ג'ילט, שעסקיהם בקשיים עקב המשבר הכלכלי הקשה שבסיסו בשוק הנדל"ן בארצות-הברית, סוחבים גיבנת של כספי ריביות בסך 2.5 מיליון ליש"ט שהמועדון מוסיף לחוב מדי שבוע.

למרות רצונו בהישרדות המועדון, ה-RBS מחוייב לציבור לקוחותיו ובתוך כך משלמי המסים בבריטניה, שהצילו את הבנק מקריסה וכרגע מחזיקים ב-83 אחוז ממניותיו.

בששת השבועות הקרובים הדרמה האמיתית של אנפילד לא תתרחש על כר הדשא, אלא בישיבות ההנהלה. עבור ליברפול ו-RBS מהלך של כינוס נכסים בדרך לפשיטת רגל הינו אופציה קטסטרופלית, בעיקר משום שצעד כזה יביא מיידית להפחתת תשע נקודות ויפגע אנושות בסיכויי הקבוצה לעלות לליגת האלופות, מקור הכנסה חשוב לכל מועדון אירופי גדול.

אך פשיטת רגל היא אפשרות שאינה דמיונית עבור ליברפול, בשל עומק הבור שחפר לעצמו המועדון. הבעלים גם יודעים כי ככל שיתקרב מועד הפירעון הם יתקשו למצוא רוכש שיהיה מוכן להשקיע סכום סביר עבור הקבוצה מאנפילד.

היקס וג´ילט. עסקיהם בקשיים כלכליים בשל המיתון בארצות הברית (רויטרס)

במקביל לשיחות עם רוכשים פוטנציאליים מנסים ג'ילט והיקס להבטיח איתנות פיננסית ומגששים מול גופי בנקאות גדולים כמו ברקלייס ו-FPR בדבר האפשרות לקבל מהם ערבות בגובה 290 מיליון, שתוריד להם מהגב את העול ושמו RBS.

מהלך שכזה יספק חמצן למועדון אך יצור כדור שלג של חובות חדשים ובאופן טבעי מדובר באופציה חלופית בשלב זה וכרגע האופציה המועדפת היא למצוא רוכש רציני עם גב כלכלי איתן.

באנפילד מחפשים רוכש שיכסה את החובות וגם יזרים כסף לבניית אצטדיון חדש

בליברפול מחפשים לא רק מישהו שיקח עליו את חובות המועדון, אלא אחד שיזרים לקופת הקבוצה מזומנים ויתחיל לדאוג לשחקני רכש. במועדון רוצים בעל בית עם כיסים עמוקים, שלא יחשוש להשקיע כ-400 מיליון ליש"ט עבור בניית איצטדיון חדש, עסקה מניבה למדי אם לוקחים בחשבון את ערך המותג ליברפול וחשיבותו בעיני אוהדי כדורגל רבים מכל העולם.

אך לאחר לידס ופורטסמות', אף אחד לא יופתע אם גם ליברפול הגדולה תיקלע למערבולת ממנה היא תצא רק בשן ועין, אם בכלל.