ירושלים לא תממש את האופציה על טריי סימונס

מתחילים במלאכה. בניגוד למרבית קבוצות ליגת העל, הפועל ירושלים שמרה עד כה על פרופיל נמוך במהלך הפגרה הנוכחית. ישראלים לא הוחתמו, כמעט ולא עלו שמות של שחקנים זרים שמועמדים לחזק את הקבוצה, ועודד קטש ועוזרו, דרור כהן, נותרו ההחתמות היחידות שביצעו האדומים.

כעת, נראה שעניינים מתחילים לזוז בבירה. ל-ONE נודע כי ליאור חכמון קרוב מאוד לסכם על הצטרפות למועדון ומשה מזרחי מבוקש אף הוא על ידי קטש. בגיזרת הזרים, ג'ייסון ריץ' ובריאן רנדל מתקרבים אף הם למועדון הירושלמי.

חכמון, שרשם בעונה החולפת ממוצעים של 6 נקודות ו-3.3 כדורים חוזרים למשחק, נתפס ע"י אנשי המועדון כפוטנציאל גדול וקטש חושב שהוא יוכל לשפר אותו ולהפוך אותו לגבוה מוביל בליגה.

לגבי מזרחי, שכבר שיחק במועדון בתחילת העשור הקודם, ההנחה של הצוות המקצועי היא שהוא יוכל לתרום בשני צידי המגרש יותר מאשר שרון ששון, שזוכה מנגד לתמיכתו של היושב ראש, דני קליין, דבר שעשוי להקשות על ביצוע המהלך.

קטש, שלא ידוע כחובב מושבע של מעקב אחר שחקנים זרים, מעדיף להביא שחקנים שהוא כבר אימן או לפחות ראה אותם משחקים מספיק פעמים בליגה המקומית. לפחות בשלב הבנייה הראשוני, זהו סוג השחקנים אותם אנו צפויים לראות מצטרפים למלחה ולא צפויות הפתעות מרעישות.

קטש. מעדים שחקנים שהוא כבר מכיר וסומך עליהם (קובי אליהו)

כצפוי, בחרה הפועל ירושלים שלא לממש את האופציה להמשיך את החוזה של טריי סימונס בקבוצה לעונה נוספת. מימושה היה דורש מהקבוצה להעלות את שכרו של השחקן בצורה משמעותית, דבר שלא תואם את המציאות, לאור יכולתו בעונה החולפת. המאמן, עודד קטש, עוד התחבט בתחילת דרכו בקבוצה האם להשאיר את הזר אותו הביא לראשונה לגליל לפני 4 עונות, אך הרעיון ירד מהר מאוד מן הפרק.

סימונס רשם בעונה החולפת ממוצעים של 12.9 נקודות למשחק בליגה, כאשר באירופה ממוצעיו עלו במקצת והתייצבו על 13.6 נקודות למשחק. הגארד האמריקאי שמר על אחוזים גבוהים מכל הטווחים, אך הירבה לאבד כדורים (2.5 למשחק בליגה, 2.1 באירופה) ולהקשות על ניהול המשחק הירושלמי.

סימונס. סוף הרומן (גיא בן זיו)

לא מן הנמנע שבעונה הבאה נראה אותו מכדרר באולמות ליגת העל, במדיה של קבוצה חדשה, החמישית במספר תוך 4 שנים. ריץ', שנתן עונה סבירה עם ממוצעים של 14 נקודות למשחק ו-3 אסיסטים, אמור להחליף את טריי סימונס, והחיסרון העיקרי שלו הוא באחוזים מחוץ לקשת (30 אחוז בלבד), משם הוא מרבה לזרוק. מנגד, יש לו חדירה טובה לסל והוא מסוגל להוביל קבוצה, אלמנט חשוב שנעדר ממשחקו של סימונס בעונה החולפת.

העונה תפתח הקבוצה את אימוניה ב-20 באוגוסט, מעט מוקדם יותר מבעונות קודמות, וזאת בשל העובדה שהיא צפויה להשתתף במשחקי גביע המדינה ומוקדמות היורוקאפ כבר החל מסוף ספטמבר, והמטרה היא להגיע לתקופה הזו כאשר הקבוצה כבר מגובשת בכדי להשיג את המטרות הראשוניות: העפלה ליורוקאפ ולשלבים הגבוהים בגביע המדינה.

בירושלים בחרו שלא להגיב לידיעה.