כדורגל מעולם אחר

סלובקיה היא החצר האחורית של צ'כיה. היא היתה כזאת כשצ'כוסלובקיה היתה בחיים, וגם אחרי שפורקה והופרדה לשתי מדינות. מדינה קטנה, 5 מיליון תושבים, לא ממש עשירה, לא ממש אירופה הקלאסית. הבירה בראטיסלבה היא סוג של עיירה מנומנמת.

הייתי שם לפני מספר שבועות וריח המונדיאל כבר עמד באוויר, אבל אף אחד לא טיפח ציפיות מופרזות. בטח לא כאלה שהמריאו לגובה של הדחת אלופת העולם מהמשחקים. הסתפקו שם בעצם ההעפלה וההשתתפות ובהנאה הקטנה והמתוקה מכך שהשכנות השבעות והמתנשאות, אוסטריה וצ'כיה, בכלל לא הגיעו.

המונדיאל הזה מלמד אותנו כמה דברים. אחד, שכאשר אנחנו חושבים שכדורגל משחקים רק באנגליה, איטליה, ספרד וגרמניה וכמובן בברזיל ובארגנטינה, מתברר שיש גם כדורגל מעולם אחר.

נבחרת פראגוואי חוגגת. גם שם יודעים לשחק כדורגל (רויטרס)

שגם ביפן ובפארגוואי, בדרום קוריאה ובסלובקיה יש ליגות וצומחים שחקנים ויודעים לשחק שם כדורגל גם אם מדורי הספורט וערוצי הטלוויזיה שלנו לא טורחים לספר לנו על כך.

ודבר נוסף, אם סלובקיה וסלובניה מגיעות למונדיאל ואפילו מצליחות לעמוד על הרגליים, לשחק, להבקיע ולנצח – גם הנבחרת שלנו יכולה. יש הרבה סיבות מדוע ישראל נמצאת מחוץ למועדון הלא ממש יוקרתי הזה כבר ארבעים שנה. אחת מהן היא ששכנענו את עצמנו שכדי להגיע לשם צריך נס ושאם זה יקרה מדובר בהישג הגדול ביותר מאז המצאת הגלגל וגילוי האש.

זה ממש לא ככה. בדרג השלישי והרביעי של הכדורגל העולמי, המיוצג במונדיאל, וגם בדרג השני יש נבחרות שאפשר להסתכל להן בלבן שבכדור ולא להתבייש. הגיע הזמן לקחת את הדברים בפרופורציה. אם מכבי חיפה לא היתה מתייחסת להשתתפות שלה בצ'מפיונס כאל התגלות אלוהית, היא גם היתה מצליחה יותר. אם ישראל תתחיל להבין שהמונדיאל פתוח גם לבינוניים ולבינוניים מינוס, היא תהיה שם. ואולי אפילו לא תעשה פאדיחות כמו צפון קוריאה וצרפת.

ברצלונה. נוח להתרפק עליה, אבל יש גם הרבה בינוניות באירופה (רויטרס)

בכדורגל העולמי יש הרבה מאוד בינוניות ומעט ניצוצות של גאונות. גם בליגות שאנחנו מכירים נוח להתרפק על ברצלונה ועל צ'לסי, אבל כנראה שנוח גם לשכוח את אלבסטה ואת סטוק סיטי.

שרשרת הכישלונות המפוארת שלנו גורמת לנו להתבטל בפני כל דבר, שחקן, קבוצה או נבחרת שמריחה חו"ל. אנחנו באמת לא כאלה גדולים, אבל כדי להתפנק בטורנירים בינלאומיים לא צריך גדולה. אפשר לבוא קטנים ולהישאר קטנים, צריך קצת מזל וחוצפה, וצריך להבין שזה אפשרי. צריך להיות סלובקיה.

אחד המהלכים העיקריים שעשו קברניטי הכדורגל העולמי בשנים האחרונות היה הורדת תנאי הסף והנתונים הנדרשים לקבלה למועדונים היוקרתיים של הצ'מפיונס מצד אחד ושל המונדיאל מצד שני. ישראל וקבוצותיה הבכירות יכולות וצריכות להיות שם. בתוך כל הבינוניות הזאת, יש מקום אפילו לנציגי הליגה השישית בטיבה בעולם. יש מקום אפילו לנו.