באופן טבעי, הסיקור לקראת המונדיאל מתמקד בכוכבים הגדולים ובנבחרות החזקות והעשירות מרובות הכשרונות. יחד עם זאת, בשל הגלובליות של גביע העולם, הכולל משתתפות רבות, 32 במספר, עם ייצוג נרחב לכל היבשות, נכללות במונדיאל גם "נמושות" של ממש.
שתי "נמושות" בולטות מעל כולם, כשעצם השתתפותן מהווה הישג כביר ומעל לכל גם הפתעה עצומה. מדובר בצפון קוריאה ובניו זילנד אשר באופן צפוי גם מכילות את השחקנים בעלי השווי הנמוך ביותר.
לעומת נבחרת ספרד הנוצצת, שווי 23 השחקנים שבסגלה כ-650 מיליון יורו, כדורגלני צפון קוריאה מוערכים בכ-9.7 מיליון יורו בלבד. כוכבה של נבחרת המדינה הנתונה במשטר רודני ותחת מסך ברזל הוא יונג טא-סה בן ה-26, ולפיכך גם היקר ביותר שלה. שוויו של חלוץ קוואסקי פרונטלי היפנית מוערך בכ-2.5 מיליון יורו.
צפון קוריאה שובצה ל"בית המוות" יחד עם ברזיל, פורטוגל וחוף השנהב, מה שלא מותיר לה סיוכיים מעשיים. יש להניח שהכדורגלנים יהנו מהיציאה הנדירה ממדינתם, מתצלומים עם רונאלדו, קאקה ודרוגבה וכן בילוי בספארי.
 |
| שחקני נבחרת ניו זילנד. סגל לא מרשים, בלשון המעטה (GettyImages) |
|
סגל שחקני ניו זילנד נאמד בכ-13.5 מיליון יורו. היקר והמפורסם ביניהם הוא רורי פאלון, חלוצה של פלימות' מליגת המשנה באנגליה ששווה 1.5 מיליון יורו. ערכו של בלם מידטיילנד הדנית, ווינסטון ריד, מוערך במיליון יורו. השניים יוליכו את הקיוויס בבית קל יחסית, הכולל את איטליה, סלובקיה ופראגוואי, כך שעם קצת מזל ויכולת, ניו זילנד עוד יכולה להתברג במקום השני אחרי האזורי.
גם המארחת דרום אפריקה אינה נחשבת לבעלת כוכבים נוצצים והשווי הכולל של סגל שחקניה מסתכם בכ-24 מיליון יורו בלבד. אך לבפאנה בפאנה כדורגלן אחד הבולט מעל היתר ושווה 8 מיליון יורו, סטיבן פינאר מאברטון. גם מקבת' סיבאיה, המשחק יחד עם ביברס נאתכו בקאזאן הרוסית, אינו קוטל קנים ומוערך ב-3 מיליון יורו.
 |
| סטיבן פינאר (מימין). שוויו מוערך ב-8 מיליון יורו (רויטרס) |
|
הנבחרות הבאות בכל הקשור ליוקר ששחקניהן כבר אינן "נמושות" כלל: סגל סלובניה מוערך ב-43 מיליון יורו, הונדורס בכ-45 מיליון ואלג'יריה שווה כ-49.5 מיליון יורו. סגל נבחרת ישראל, לשם השוואה, מוערך על פי אותו מחקר של האתר הגרמני transfermarkt, בכ-38 מיליון יורו.