בוסטון ניצחה באורלנדו ועלתה ל-0:1 בגמר המזרח

סדרת גמר המזרח נפתחה בלילה בין ראשון לשני כשאורלנדו מג'יק אירחה את בוסטון סלטיקס למשחק מספר 1. חניכיו של סטן ואן גנדי הגיעו לאחר שני סוויפים על שארלוט ואטלנטה ולמרות שהגיעה פייבוריטית גם לסדרה מול "הקשישים" של בוסטון, היה ברור שזה יהיה קשה יותר.

המג'יק לא תיארו לעצמם עד כמה קשה זה יהיה וספגו מהלומה קשה כבר במשחק הפתיחה. למרות שחזרו מפיגור של 20 נקודות במהלך הרבע השלישי, עד לפיגור 3 נקודות, 20 שניות לסיום, לא הצליחו המארחים לנצח.

בוסטון בתצוגה מרשימה בשלושה רבעים, ניצחה 88:92 ולקחה את יתרון הביתיות. חניכיו של דוק ריברס, מוכיחים לכולם שהם עדיין כאן ובגדול. מהצד השני, כל הלחץ עובר למג'יק שהפסד ביתי נוסף, עלול לחסל את החלום לגמר שני ברציפות לקבוצה מפלורידה.

האורחת פתחה בריצה של 1:7 ברבע הראשון. אורלנדו ניסתה לחזור, אך הגנה אדירה של בוסטון לא איפשרה לה להגיע לסל. הווארד לא הסתדר מתחת לסלים ונשלח לקו.  ריי אלן וגלן דיוויס סגרו רבע טוב לבוסטון עם 14:22.

הווארד מול פרקינס. הסלטיקס תיסכלו את הסנטר (רויטרס)

הרבע השני החל כששתי הקבוצות לא מצליחות לקלוע כשאורלנדו המתוסכלת ובעיקר הווארד פשוט לא מצליחים לפתח את המשחק הרגיל שלהם. ראשיד וואלאס עם 2 שלשות ברציפות וריי אלן עם יכולת פנטסטית נכנסו ל'זון' וסיימו את המחצית עם יתרון מבטיח, 31:42.

רבע שלישי מדהים של הסלטיקס שהמשיכו לאמלל את חניכיו של ואן גאנדי, הביא אותם עד ליתרון 45:65 במהלכו. קארטר ונלסון היה היחידים שהצליחו לפגוע, לעומת משחק רע של רשארד לואיס. חניכיו של ריברס יורדים לקראת הרבע המסכם ביתרון 58:74.

קארטר וראשיד וואלאס בסמול טוק (GettyImages)

הרבע האחרון היו כולו של אורלנדו שנזכרה לשחק מול בוסטון שקצת התעייפה. נלסון וקארטר נכנסו לעניינים ואילו הסלטיקס הפסיקו לקלוע. קליעה של ג'י ג'י רדיק שהכניס אנרגיות מצויינות, הביאה את אורלנדו לפיגור 5 נקודות דקה לסיום. אך בוסטון לא נתנה למשחק לברוח לה מהידיים וידעה לסיים כאמור בניצחון 88:92.  

ריי אלן סיים כקלע המוביל של הסלטיקס עם 25 נק' ו-7 ריב'. פירס הוסיף 22 נק' ו-9 ריב'. באורלנדו, 23 של קארטר ו-20 של נלסון לא הספיקו. הווארד סיים עם 12 ריב', אך רק עם 13 נקודות. אורלנדו תהיה חייבת את הסנטר שלה בכושר טוב יותר.