בניטס: זו רק מחצית, אני בטוח שאפשר לעבור שלב

ארבעה משחקים מסקרנים במיוחד היו לנו אמש (חמישי) במסגרת רבע גמר הליגה האירופית. מי שעלולה להיות מודחת היא ליברפול האנגלית. קבוצתו של יוסי בניון, שהפסידה 2:1 בפורטוגל לבנפיקה ליסבון.

חניכיו של רפא בניטס, עלו ליתרון 0:1 מוקדם משער של דניאל אגר, אך נאלצו לשחק בעשרה שחקנים במשך רוב דקות המשחק, לאחר הרחקה של ראיין באבל בדקה ה-30. השופט החמיר עם ההולנדי לאחר שזה התעמת עם לואיסאו, שתיקל בחריפות את טורס. בנפיקה הטיבה לשחק במחצית השניה וניצלה שני פנדלים של קרדוסו כדי לנצח את המשחק 1:2.

ליברפול מצידה יכולה לראות עצמה מאוכזבת שכן, כבר הובילה ובעשרה שחקנים בשוויון 1:1, הגיע פרננדו טורס להזדמנות מצויינת מול סזאר, שוער בנפיקה, אך החמיץ.

מאמנה של ליברפול, רפא בניטס, מאוכזב אך יודע כי לקבוצתו יש צ'אנס מצויין לקראת הגומלין בשבוע הבא: "שיחקנו טוב במשך 60 דקות עם עשרה שחקנים ובכל זאת אני מעט מאוכזב כי היו לנו הזדמנויות טובות להכריע את המשחק. מה שהיה, היה ואין אפשרות לתקן. אני מסתכל קדימה לעבר משחק הגומלין באנפילד בשבוע הבא. עם הקהל מאחורינו, אני מאמין שנעשה את זה".

ג´רארד ובניטס. מאמינים לקראת הגומלין (GettyImages)

על הכרטיס האדום של ראיין באבל, ששיבש לו את התוכניות, אמר בניטס: "הייתי מופתע. העבירה של לואיסאו היתה קשה מאוד והוא ראה רק את הכרטיס הצהוב". על שני הפנדלים שנשרקו לטובת בנפיקה: "לא ראיתי את ההילוכים החוזרים. אי אפשר לשנות את ההחלטות". לסיכום אמר הספרדי: "עברנו רק מחצית אחת, אני בטוח שנעבור שלב".

גם בצד המנצח היו מרוצים, אך כמובן לא סוגרים עניין ויודעים שמצפה להם מאבק קשה מאוד בשבוע הבא. מאמן בנפיקה, ז'ורז'ה ז'סוס, אמר: "היה משחק מרגש של שחקנים גדולים ושתי קבוצות גדולות שיכולות לכבוש בכל רגע נתון. בשורה התחתונה, ניצחנו בצדק".

ג´רארד מול לואיז. משחק חם (GettyImages)

"אמרתי לאחר הניצחון על מארסיי שבנפיקה תכבוש מול ליברפול ועשינו זאת. עם זאת הכל פתוח לקראת הגומלין בשבוע הבא. יש לי ביטחון בשחקנים שלי. מי שתעבור את השלב הזה, תהיה בגמר".

שחקנה הארגנטינאי של הקבוצה, פאבלו איימאר, אמר לאחר המשחק: "ליברפול יריבה חזקה עם  הרבה איכות. רצינו לנצח והצלחנו לעשות זאת".

ג´סוס: "שתי קבוצות מצויינות" (GettyImages)

כשנשאל אם יש כעת פייבוריטית במפגש, אמר הקשר המוכשר: "לא נראה לי. נשחק מגרש קשה וליברפול חזקה במשחקי הבית שלה. אמנם אנחנו ביתרון, אך נצטרך לעבוד קשה כדי לעבור".