מכבי ת"א פתחה את שלב הטופ 16 של היורוליג עם הפסד 76:72 בחוץ מול סיינה. הצהובים של פיני גרשון אמנם מאוכזבים מההפסד, אך ההפרש הקטן עלול לעזור להם אם שתי הקבוצות יגיעו לקו הסיום עם אותו מאזן.
מכבי פיגרה לאורך כל המשחק בהפרש שהגיע עד 12 נקודות, אבל יד חמה של אלן אנדרסון מחוץ לקו השלוש עזרה לה לצמק את הפער ל-70:68 בלבד בשניות הסיום. סיינה עשתה את העבודה מקו העונשין ויצאה עם ניצחון ביתי חשוב מבחינתה להמשך הדרך.
אנדרסון סיים את המשחק עם 26 נקודות, כולל 5 מ-8 מטווח השלוש, צ'אק איידסון ואנדרו ויזנייבסקי עם 9 נקודות ו-2 מ-13 מהשדה ביחד לא נתנו את התפוקה המצופה מהם. הוקינס קלע 17 נקודות לסיינה ודומרקארט הוסיף 16.
גרשון אמר במסיבת העיתונאים בסיום: "זה היה משחק לחימה קשה מאוד, היינו קרובים לעשות זאת, אבל לא מספיק. במשחקים כאלה טעות אחת יכולה לעשות את השינוי בין ניצחון והפסד. הצלחנו למזער את הזריקות של סיינה לשלוש באופן מצויין, אבל אי אפשר לעשות הכל. במקום זה שלחנו אותם לקו לא מעט פעמים".
גרשון המשיך: "למרות ששיחקנו הגנה טובה, זה לא היה מספיק. הבית הזה לא קל, גם הקבוצות האחרות קשות ואי אפשר לדעת מה יקרה בעתיד, כל משחק הוא משחק בפני עצמו, הבית קשה ויש סיכוי לכל קבוצה לנצח בבית שלה ואולי בסופו של דבר הפרש הסלים יהיה זה שיקבע את מאזן הכוחות בין הקבוצות".
 |
| צ´אק איידסון. אחד המשחקים החלשים שלו העונה (GettyImages) |
|
על שניות הסיום אמר גרשון: "כל משחק משחקים בכדי לנצח אבל בפוזשן האחרון העבירה שעשינו היתה טעות, אבל בבית המוקדם אמרתי זה בסדר שהפסדו לקאחה לבוראל חמש נקודות ננצח בבית ואז הפסדנו. לכן הפעם אני לא אומר את זה. כל הקבוצות בבית הזה טובות, אני מעריך את כל הקבוצות. סיינה היא קבוצה טובה, היא משחקת נפלא. לפתוח משחק ראשון בבית זה לא קל ולכן הלחץ היה על סיינה, קל יותר לבוא כאנדרדוג ולשחק משוחרר".
"אמרתי שסיינה משחקת הגנה טובה, בחצי הראשון היה לנו קשה מאוד עד שמצאנו את הפתרון לרווח את המשחק, צריך לתת הרבה קרדיט להגנה של סיינה. השחקנים של סיינה משחקים ביחד יותר זמן מכל הקבוצות האחרות וזה מעלה חשובה מאוד בבית הזה. ריאל, אנחנו ואפס פילזן כוללת שחקנים טובים, אבל סיינה רצה ביחד הרבה זמן והם קבוצה, שמשחקת גם הגנה וגם התקפה טוב".
 |
| אלן אנדרסון. פיאנג`יאני: "היו לו כמה זריקות נהדרות" (GettyImages) |
|
פיאנג'יאני: "אנדרסון עשה לנו חיים קשים"
מאמן סיינה, סימונה פיאנג'יאני: "היה משחק קשה, אני מאוד שמח שניצחנו, זה היה ניצחון מאוד חשוב עבורנו, זה היה מבחן לראות גם איך אנחנו עומדים בלחץ של המשחק הראשון, עם כח מנטאלי ופיזי רב הצלחנו להשאיר את הניצחון בבית. יש לקבוצה פוטנציאל רב לקראת המשך הדרך, זה בית מאוד קשה ונצטרך להיאבק קשה מאוד במשחקים הבאים. עשינו כמה טעויות שנתנו למכבי לחזור למשחק אבל בסך הכל שמרנו מצוין והצלחנו לעשות את המוטל עלינו"
המאמן החמיא לגארד של מכבי: "אנדרסון עשה לנו חיים קשים, היו לו כמה זריקות נהדרות שהחזירו את מכבי למשחק, הוא עשה כמה מבצעים אישיים מצוינים, אבל למרות היכולת הטובה שלנו לא עצרנו, המשכנו ללחוץ ולא נתנו ללחץ המנטאלי ברגעי הסיום להכריע אותנו, עשינו את מה שצריך ואנחנו מרוצים מאוד. לפתוח ברגל ימין במשחק קשה בבית מול קבוצה מצוינת זה לא קל, לכן אני בסך הכל מרוצה".
 |
| זיסיס ומקינטייר חוגגים. סיינה פתחה את הטופ 16 עם ניצחון (GettyImages) |
|