הערב בוויטוריה: דרבי הישראלים של היורוליג

המשחק בבית ח' בין קאחה לבוראל ויטוריה לבין אולימפיאקוס הערב (חמישי) בספרד הוא גם דרבי פרטי בין שני נציגים ישראלים ששיחקו יחד ומשתפים פעולה בנבחרת ישראל: ליאור אליהו המארח ויותם הלפרין האורח. הם ישחקו זה מול זה, בהנחה שאליהו כשיר לחלוטין ויקבל במה, במסגרת מה שהפך בשנים האחרונות למפגשים וחוזרים ונשנים בין שני המועדונים הבכירים האלה בכדורסל האירופי.

עד עכשיו אליהו שותף ב-7 מתוך 10 משחקים, קלע 7 נקודות והוריד 3.6 ריבאונדים ב-18 דקות למשחק. הלפרין מציג 8.9 נקודות, 1.5 ריבאונדים ו-1.4 אסיסטים ב-19 דקות לערב. הוא שותף בכל עשרת המשחקים וקלע ארבע פעמים בדאבל-פיגרס.

בשלב הזה של העונה, הלפרין הוא חלק בלתי נפרד מהרוטציה של מאמנו פנאיוטיס ינאקיס, מה שאי אפשר לומר עדיין בוודאות גמורה על חלקו של אליהו במערך של דושקו איבנוביץ' בוויטוריה. יחד עם זאת, צריך לזכור שהלפרין עושה ביוון את עונתו השנייה ועבור אליהו זו עונה ראשונה מחוץ לישראל.

בעונה שעברה ניצחה אולימפיאקוס בספרד 80:88 בשבוע האחרון של הטופ 16 ועלתה בסופו של דבר לפיינל פור. בכל מקרה, אפשר להניח שההתעניינות בשני הישראלים צנחה בדרגה או שתיים מרגע הגעתו של עומרי כספי ל-NBA.

ינאקיס אמר לקראת המשחק: "ויטוריה היא קבוצה מכובדת שהחמיצה את המקום הראשון שלה בבית ממנו עלתה בגלל זריקה אחת (סל הניצחון של טרייג'אן לנגדון ממוסקבה נגדה במחזור האחרון). הם מתבססים כבר שנים על עבודת צוות ויש להם ניסיון וידע רב כיצד להשיג הצלחות. בבית הם חזקים מאוד וקשה לקבוצות האורחות לנצח שם. על אף שביצעו שם שינויים רבים, ויטוריה שומרת על הרוח המיוחדת של המועדון והשאיפה לניצחון בכל משחק".

במשחקים נוספים: ברצלונה תארח בבית ה' את מארוסי ותנסה לשמור על מאזנה המושלם במפעל. הספרדים הפסידו במחזור הליגה האחרון שלהם בליגה המקומית נגד ולנסיה 60:59, וירצו להראות שביורוליג, מבחינתם, אין חדש וההפסד לא ישפיע. מארוסי עלתה לטופ 16 בזכות ניצחונה על מכבי ת"א במחזור האחרון של שלב הבתים ואין ממנה ציפיות גדולות לסנסציות במשחק הזה, או בכלל.

חימקי מוסקבה תארח את ציבונה זאגרב (בית ח') ופרוקום סופוט את ז'לגיריס קובנה (בית ז'). חימקי וקובנה שיחקו לפני מספר ימים בפיינל פור של ליגת ה-VTB והודחו בחצי הגמר בידי צסק"א מוסקבה וקאזאן בהתאמה.

נבארו. בארסה תישאר מושלמת? (רויטרס)

ציבונה, שצירפה לסגל את סמו אודריך, וז'לגיריס שהוסיפה את הרכז אלכסנדר צ'אפין, ינסו לגרד ניצחונות חוץ וכמובן שלפחות על הנייר, סיכוייה של קובנה לעשות זאת טובים יותר.