סוף לפרשת גילברט ארינאס והאקדחים. הגארד המוכשר של וושינגטון הושעה ע"י ה-NBA עד לתום העונה ולפי דיווחים בארה"ב הוא לא מתכוון לערער על העונש. יחד עם ארינאס הושעה עד לסיום העונה גם "שותפו לפשע", ג'וואריס קריטנטון, שחקן ספסל בוושינגטון שלא קיבל דקות משחק מפתיחת העונה.
הסיפור החל ב-19 בדצמבר, כאשר ארינאס וקריטנטון התווכחו במהלך טיסה של הוויזארדס, כשהאחרון טען שאייג'נט זירו חייב לו כסף ורצה לריב עם הגארד. ארינאס אמר שהוא זקן מדי למכות ושהוא ישרוף את המכונית של קריטנטון או שהוא יירה בו. השחקן הצעיר, בתגובה, אמר שהוא יירה לארינאס בברך בה הוא נותח.
לאחר יומיים הגיע ארינאס עם 4 אקדחים לחדר ההלבשה, פרס אותם לפני קריטנטון ואמר "תבחר". קריטנטון לא הבין במה העניין וכשארינאס אמר לו "אמרת שאתה רוצה לירות לי בברך, תבחר את האקדח", הוא אמר שיש לו אקדח משלו, ואף בעט באחד האקדחים של ארינאס לצד השני של החדר.
ב-5 בינואר ארינאס טען בראיון שהוא לא עשה שום דבר רע. תמונה שצולמה במהלך אותו ערב (במשחק של הוויזארדס מול פילדלפיה) הראתה את ארינאס מוקף בחבריו לקבוצה ו"יורה בהם" עם אצבעו, כשכולם מסביבו צוחקים. בעקבות התנהגותו החליט הקומישינר של הליגה, דייויד סטרן, להשעות את ארינאס עד להודעה חדשה ב-6 בינואר, וכעת נקבע כי ההשעיה תימשך עד לסיום העונה.
אגב, פרט לכך שהשניים עברו על תקנון הליגה, הם גם עברו על החוק בוושינגטון, שקובע שכל אקדח בתחומי העיר יהיה עם רשיון ויוחזק בבית.
 |
| ג´וואריס קריטנטון. גם הוא סיים את העונה (GettyImages) |
|
ארינאס, שהיה הקלע המוביל של הוויזארס העונה עם 22.6 נק' ו-7.2 אסיסטים למשחק, יפסיד בעקבות ההשעיה את 50 המשחקים האחרונים של העונה (החל מ-6 בינואר), וכמו כן יפסיד כ-7.4 מיליון דולר מהמשכורת השנתית שלו, שעומדת על 16.1 מיליון דולר.
לפי דבריו של סטרן, השניים הביעו חרטה ואמרו שהם מתכוונים לנסות ולתקן את זה בעתיד, אך הוא הרגיש שהוא חייב לשלוח מסר: "אנחנו מתכוונים למה שאנחנו אומרים כשאנחנו אומרים שאקדחים חייבים להיות מחוץ לעסקים של הקבוצות ואם שחקן מפר את זה, הוא יטופל בחומרה כי זה מסוכן מאוד, לשחקנים שלנו, לשחקנים אחרים ולכל מי שעשוי להיות מעורב ואנחנו לא נסבול את זה".
 |
| דייויד סטרן. לא מוכן לסבול את מעשיהם של ארינאס וקריטנטון |
|
בוושינגטון קיבלו את העונש בהבנה: "שיקול הדעת האומלל של ארינאס וקריטנטון פגע באוהדי הקבוצה ובאים בניגוד לכל מה שבעלי הקבוצה נלחם עליו לאורך חייו. ב-1997 הבעלים שינה את שם הקבוצה מבולטס (כדורי אקדח) לוויזארדס בדיוק מהסיבה הזו - המיאוס באלימות ונשק בקהילה. אנחנו מקווים שהמצב השלילי הזה ייצור משהו חיובי ויזכיר שאקדחים הם עניין רציני".
ב-26 במרץ יעמוד ארינאס בפני בית משפט באשמת אחזקת נשק בלי רשיון, לאחר שהודה באשמה, כאשר העונש הוא בין מאסר על תנאי לבין 5 שנים בכלא. התובע המליץ מאסר ל-6 חודשים בלבד והשופט יצטרך להחליט בעניין בעוד חודשיים.