הסלטיקס כבר הפגינו השנה הרבה אופי כשניצחו לא מעט משחקים בלי פול פירס, ויותר חשוב מכך, בלי קווין גארנט. הלילה (שלישי) מול דאלאס זה לא הלך והמאבריקס ניצחו ב-TD בנקנורת' גארדן בבוסטון 90:99.
בלי הביג טיקט, אלופת 2008 דווקא פתחה מצויין והובילה במחצית בתשע נקודות הפרש, אבל ספגו 58 נקודות במחצית השניה, מספר בלתי מתקבל על הדעת בקבוצת הגנה גדולה כמו הסלטיקס, ולא הצליחו לעצור את דירק נוביצקי, שקלע 22 מ-37 הנקודות שלו ב-24 הדקות האחרונות.
ראשיד וואלאס, שבהיעדרו של גארנט שמר על נוביצקי, עשה עבודה לא רעה והקשה על הג'רמינייטור במחצית הראשונה, אבל עבירה רביעית שביצע "שיד" ברגע קריטי אילצה את דוק ריברס להוציאו ולתת לגרמני לחגוג על הירוקים.
ג'ייסון קיד היה בכל מקום וסיים עם 13 נקודות ו-17 אסיסטים, והיה מעמודי התווך של ערב הקליעה הנפלא של המאבריקס, שסיימו ב-57 אחוזים מהשדה. שון מריון גם היה נהדר עם 16 ודאלאס הסתדרה גם בערב פושר של ג'ייסון טרי, שקלע 3 מ-12 מהשדה ל-8 נק'.
בבוסטון, כרגיל, פול פירס וריי אלן עשו את העבודה עם 24 ו-21 בהתאמה, אבל הצוות המסייע שוב לא הספיק והשווה את הכמות שסיפקו שני הכוכבים, 45 בלבד. עבור הירוקים מדובר בהפסד בית שלישי ברציפות ושביעי בסה"כ העונה, יותר מבאותה נקודה בשתי העונות האחרונות.
 |
| רונדו מוסר לשום מקום, הלילה מול דאלאס (רויטרס) |
|
הלייקרס גברו על המג'יק בשחזור של סדרת הגמר
הלייקרס לאט לאט חוזרים לעצמם עם שובו של פאו גאסול מהפציעה. גאסול כבר שיחק מול הקליפרס בסוף השבוע וזה כבר נראה הרבה יותר טוב, עם ניצחון 86:126 קליל. הלילה, כשאורלנדו הגיעה לשחזר את סדרת הגמר בסטייפלס סנטר, לוס אנג'לס עבדה קשה, כיאה למשחק צמרת, אבל בסופו של דבר הוכיחה עליונות וניצחה בצדק 92:98.
אחרי רבע ראשון מצויין, בו הוליכו הלייקרס 25:33, אורלנדו הלכה וכירסמה בהפרש עד שברבע השלישי עלתה ליתרון אחרי 12:21. אל.איי התקשתה למצוא תשובה בשל יום קליעה חלש במיוחד, אבל בסופו של דבר שאנון בראון ופאו גאסול הצליחו להשתלט על המשחק מחדש ולהבטיח ניצחון.
 |
| קובי עולה מעל בארנס ולואיס (GettyImages) |
|
קובי בראיינט שוב סבל מהשבר באצבע וסיים ב-4 מ-19 מהשדה ו-11 נקודות בלבד. בראון הוביל עם 22, גאסול הוסיף 17 ו-10 ריב'. הלייקרס איבדו רק 5 כדורים בכל המשחק, אבל חוסר הדיוק מהשדה מנע מהם להגדיל את היתרון בשלב מוקדם יותר.
דווייט האוורד הוביל את אורלנדו עם 24 נק' ו-12 ריב', אבל ערב רע של וינס קארטר, שקלע 9, הקשה מאוד על המג'יק להישאר במשחק בדקות הסיום.
השמשות ממשיכות לשקוע אחרי עוד הפסד בממפיס
פיניקס, שפתחה את העונה בצורה אדירה, ממשיכה לדעוך וספגה הלילה את הפסדה הרביעי ברציפות, 125:118 בחוץ לממפיס. הגריזליס ממשיכים בשיפור הגדול של השבועות האחרונים ורשמו את ניצחונם התשיעי ברציפות בפד-אקס פורום והרביעי בסה"כ.
 |
| או.ג´יי מאיו. להט מול הסאנס (GettyImages) |
|
אחרי שפתחה במאזן 8:1 נוראי, ממפיס ניצחה 21 מ-31 המשחקים האחרונים ורחוקה שני ניצחונות בלבד מהכמות איתה סיימה את העונה שעברה. רודי גיי, או.ג'יי מאיו וזאק רנדולף היו יותר מדי עבור הסאנס ושיתפו פעולה ל-86 נקודות משותפות (31, 28 ו-27 בהתאמה). מאיו קבר לא פחות מחמש שלשות כדי לנעוץ את המסמר האחרון לקראת הסיום, כשהאורחים ניסו לחזור למשחק.
כבר אחרי רבע אחד הגריזליס רצו ליתרון 14, אבל הסאנס צימקו בחזרה לפיגור שתיים בלבד במחצית. ברבע השלישי שתי הקבוצות פשוט סירבו לשמור וספגו כל אחת 30 נקודות, אך ברבע הרביעי ממפיס עשתה מספיק כדי לשמור מרחק מהסאנס ולהבטיח את הניצחון השני ברציפות על החבורה מאריזונה.
שיקגו הובסה בגולדן סטייט
למרות אחוזים רעים מן השדה של שתי הקבוצות, זה לא הפריע לווריורס בדרך לניצחון משכנע 97:114 עם ערב יוצא מן הכלל של כוכביה. מונטה אליס לקח לא פחות מ-39 זריקות וקלע בסה"כ 14 מהן, בדרך ל-36 נקודות. קורי מאגטי הוסיף 32 והרכז הרוקי, סטפן קרי, סיים עם 26, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.
 |
| מונטה אליס בזריקה הכי קלה מבין ה-39 שלקח (GettyImages) |
|
הסנטר אנדריס ביידרינס שלט בצבע עם 19 ריבאונדים ושמונה גגות, שהצטרפו לתשע נקודות. אחרי שלושה רבעים עם עדיפות קלה לגולדן סטייט, הווריורס פתחו מבערים ורצו 18:31 ב-12 הדקות האחרונות כדי לסגור עניין ולשפר במעט את מאזנם העגום, העומד כעת על 27:12. למרות קצב מהיר וסקור גבוה במיוחד, המאמן דון נלסון החליט לשתף 8 שחקנים בלבד.
בשורות הבולס, שחסרו את קירק היינריך החולה, ג'ון סלמונס בלט עם 25, לואל דנג הוסיף 20 ודרק רוז השלים עם 19. שיקגו נשארת במקום השמיני במזרח, וסביר להניח שתיאבק על מקום בפלייאוף עד תום העונה.