ליבי עם יושבי היכל נוקיה, ואני ביניהם. אלו עומדים להיות חודשיים לא פשוטים, בהם מכבי תל אביב האהובה שלנו תשחק מול הקבוצות הטובות ביבשת וקשה לראות איך הצהובים יוצאים מזה עם כרטיס לרבע גמר היורוליג.
מן הסתם, היה ברור כבר בכניסה להגרלה שיהיה מה שיהיה, הסיכויים לעלות קלושים, כי בטופ 16 חניכיו של פיני גרשון סוף סוף יפגשו קבוצות כדורסל מהסוג שיגיע לפיינל פור. עמוקות, מגוונות וקטלניות בכל עמדה.
באנגלית יש ביטוי, בו משתמשים לא אחת ב-NBA: "בחר את הרעל שלך". זאת אומרת, מבין הברירות שיש לך, כולן יהרגו אותך. כזה היה המקרה של מכבי ערב ההגרלה, כשהיה ברור שמדובר בבארסה ופאו או בריאל וסיינה.
להיכל נוקיה יגיעו קאוקינאס, פריג'יוני, לברינוביץ', וליצ'קוביץ', גרבאחוסה, מקינטייר, נכבאר, זיסיס, דומרקאנט וראקוצ'ביץ', סופרסטארים אחד אחד בסטנדרטים של היורוליג.
 |
| מסינה. מוביל חבורה מפחידה במדריד (GettyImages) |
|
ועכשיו לאופטימיות, גם את זה יש. צריך לקחת את הדברים בפרופורציה. הפוטנציאל והיכולות של מכבי גבוהות ומרשימות מאלו שראינו ביום חמישי האחרון מול מארוסי, זה ברור לכולם. אם האלופה אכן תצרף גבוה מאסיבי בצבע, אין סיבה להוריד את הראש.
 |
| מקינטייר מול מכבי בפיינל פור 2008. הרכז הכי טוב ביבשת (ניר בוקסנבאום) |
|
בנוקיה בוודאי אפשר לנצח כל קבוצה, בעיקר כשלוקחים בחשבון את מה שחושבות כל הקבוצות בליגת ווינר לקראת הפיינל פור, על כך ש"במשחק נתון הכל יכול לקרות". אז כן, גם פילזן, גם סיינה ואפילו ריאל מדריד הגדולה יכולות ליפול בתל אביב.
נכון שהצהובים רחוקים מלהרשים, אבל המועדון המפואר הזה כבר חולל נסים גדולים מניצחונות בית על קבוצות גדולות. עבור קבוצה שנושאת על דגלה את השאיפה לניצחון בכל מקום ובכל מחיר יהיה זה אסון להוריד את הראש כבר בשלב הזה.
 |
| איידסון, לאזמה ואנדרסון. השלד טוב, ניתן לשפר בעונה הבאה (אמיר לוי) |
|
גם אם לא נעלה לרבע הגמר, הופעה מכובדת ומעלה בטופ 16 תשפר בהרבה את הרושם שנוצר מהקבוצה של פיני גרשון, ואולי אפילו תמנע פירוק והרכבה מחדש של הסגל בקיץ, שנה חמישית ברציפות.
הרי יש הבדל בין לסיים במאזן 3:3 או 4:2 מאשר במאזן 5:1 או חלילה 6:0. ברור שאם האלופה תעשה קמפיין מביש, הגרזן שוב ינחת ביולי ולפחות 7-8 שחקנים יוחלפו. אבל אם מכבי תמצה את הפוטנציאל שלה ותצליח לעקוץ פה ושם, אפשר יהיה לנצל את השלד הקיים ולעבות במספר שחקני פנים בקיץ כדי לבנות קבוצה שבעונה הבאה תהיה ראויה לטופ.
הכתוב הינו טור דעה.