סקרמנטו קינגס היתה קרובה מאוד לנצח בסטייפלס סנטר אך נכנעה בסופו של דבר 109:108 ללוס אנג'לס לייקרס משלשה מדהימה של קובי בראיינט עם הבאזר.
פעם שניה השבוע שסקרמנטו משלמת שכר לימוד מול האלופה. הפעם המשחק לא נגרר אמנם לשתי הארכות, אבל הקינגס היו אף קרובים יותר לנצח מאשר במשחק הקודם לאחר שהובילו בלא פחות מ-20 הפרש במהלך המחצית הראשונה.
עומרי כספי רשם משחק מצויין. הוא פתח אותו בסערה וכבר בסיום הרבע הראשון קלע 11 נקודות, בסך הכל קלע הישראלי 23 נקודות, שיא קריירה חדש עבורו ב-NBA. כספי היה 40 דקות על הפרקט, קלע 8 מ-13 מהשדה, 4 מ-4 מהעונשין, קטף שישה ריבאונדים וחילק שלושה אסיסטים.
המחצית הראשונה היתה ככל הנראה הטובה ביותר של סקרמנטו העונה, הקבוצה של ווסטפאל פשוט לא החמיצה והותירה את הלייקרס חסרי אונים אל מול אחוזי הקליעה הנפלאים שלהם. היתרון שלה אף תפח ל-20 נקודות בשלב מסויים והמחצית הסתיימה ב-49:64 לטובתה.
המחצית השניה כבר היתה סיפור אחר, קובי בראיינט החל לגלות אחריות וצלף בכל אפשרות. הלייקרס החלו לנגוס בהפרש והתקרבו אט-אט לסקרמנטו בעיקר בזכות הבלאק ממבה ולמאר אודום.
הרבע הרביעי כבר היה צמוד במיוחד, אודריך בחדירה מרהיבה לקראת הסיום העלה את סקרמנטו ל-106:108. בשלב זה נעצר אודוקה בעבירה, שתי קליעות מדויקות שלו יכלו לשמור על הקינגס במרחק של יותר מסל מהלייקרס ולהבטיח למעשה את הניצחון, אלא שאודוקה החמיץ את שתי זריקות העונשין. הלייקרס יצאו להתקפה אחרונה, 4.1 שניות לסיום. סקרמנטו נכשלה בהגנה על בראיינט וכידוע מי שלא שומר על קובי נענש. הבלק ממבה צלף שלשת ניצחון אדירה והותיר את סקרמנטו מאוכזבת.
בראיינט שבמפגש הקודם בין הקבוצות קלע 38 נקודות שידרג את עצמו הפעם וסיים עם 39. יתר הקלעים ללייקרס: למאר אודום 20, פאו גאסול 17 (16 ריבאונדים), אנדרו ביינום 16, פישר ובראון 6 כ"א, מוריסון ופארמר 2 כ"א ו-וויאצ'יץ' 1.
ספנסר האווז היה נהדר בסקרמנטו וסיים עם 30 נקודות ו-11 ריבאונדים, כספי כאמור קלע שיא קריירה של 23 נקודות. יתר הקלעים של סקרמנטו: בנו אודריך 19, אימה אודוקה 13, סרג'יו רודריגז 9, דונטה גרין 8, קני תומאס, אנדרה נוצ'יוני וג'ון ברוקמן 2 כ"א.
רבע ראשון - 23:28 לסקרמנטו, 11 נקודות לכספי
המשחק נפתח כשעומרי כספי בחמישייה והלייקרס עלו ליתרון של 4:6 לאחר קליעות עונשין מדוייקות של פישר, 8:53 דקות לסיום המשחק קלע כספי את הנקודות הראשונות בליי אפ נאה כדי לצמק ל-8:6. כספי המשיך במומנטם והוסיף אך שלשה, סקרמנטו עלתה ל-12:15. פיל ג'קסון נאלץ לקחת פסק זמן בעקבות הפתיחה החזקה של הקינגס.
 |
| עומרי כספי. הרבע הכי טוב שלו העונה (GettyImages) |
|
פאו גאסול פגע פעמיים מהקו וצימק ל-15:14. כספי הוסיף שתי נקודות נוספות והעלה את מאנו האישי ל-7 וזה רק ברבע הראשון.כספי המשיך ביכולת המדהימה שלו וצלף מחצי מרחק כדי להעלות את הלייקרס ל-19:22. במצב של 23:24, צלף אודוקה מחצי מרחק וקבע ל-23:26 לסקרמנטו. כספי סיים את הרבע עם הטבעה אדירה וסגר את הרבע הטוב ביותר שלו ב-NBA העונה עם 11 נקודות, 23:28 לסקרמנטו.
רבע שני - 49:64 לסקרמנטו
כספי פתח את הרבע השני בהחמצת זריקה לשלוש, אך זה לא הפריע לסקרמנטו להמשיך ולבנות את ההפרש והיא עלתה ל-23:32. הלייקרס נותרו המומים ומהר מאוד מצאו את עצמם בפיגור של 13 נקודות, 36:23. האווז הוסיף נקודות קלות מהצבע וקבע 23:38.
קובי בראיינט שעד כה היה בערב חלש, הבין כנראה שהגיע הזמן עבורו לקחת אחריות ועלה מעל ההגנה של סקרמנטו כדי לצמק ל-40:29, בראיינט אף הוסיף קליעת עונשי ןמדוייקת אך מהצד השני, זריקה מדוייקת של אודוקה קבעה 30:42. שתי קליעות עונשין מדוייקות קבעו 32:47 לסקרמנטו. הקינגס הגדילו אף את יתרונם ל-32:49, יתרון שיא של 17 נקודות, אודוקה צלף שלשה והיתרון של סקרמנטו כבר 20 נקודות,פשוט לא להאמין.
 |
| בראיינט וגאסול. הלייקרס בהלם במחצית הראשונה (GettyImages) |
|
בשלב זה נשרקה עבירה טכנית נגד כספי והלייקרס צימקו מעט ביתרון. קובי בראיינט קבר שלשה והוריד את היתרון ל-14, 52:38. פול ווסטפאל קרא לפסק זמן. 3:42 דקות לסיום המשחק, קלע כספי את הנקודות הראשונות שלו ברבע כדי לקבוע 38:54 לסקרמנטו. בנו אודריך צלף שלשה והוסיף נקודות מרשימות בחדירה בהתקפה הבאה והקינגס קפצו ל-40:60.
הלייקרס קיזזו מעט במעט בהפרש, פאו גאסול בסל ועבירה הוריד את ההפרש ל-16, 64:47. במצב של 49:64, סקרמנטו יצאה להתקפה אחרונה כביכול, אך נוצ'יוני איבד את הכדור והלייקרס קיבלו את הפוזישן האחרון של המחצית אך לא הצליחו לייצר נקודות, 49:64 לסקרמנטו בסיום המחצית.
רבע שלישי - 79:86 לסקרמנטו
הלייקרס פתחו את המחצית בשלשה שצימקה ל-64:52, ניסיון חסימה של בראיינט על כספי עלה לסופרסטאר בעבירה והישראלי ניצל זאת לשתי קליעות עונשין מדוייקות. למאר אודום צלף מחוץ לקשת כדי להוריד את ההפרש לתשע בלבד, 57:66 לקינגס. ווסטפאל קרא לפסק זמן.
 |
| אודום ובראיינט. הובילו את המהפך של הלייקרס (רויטרס) |
|
למאר אודום המשיך ביכולת הטובה שלו ברבע השלישי, חדר מצויין וניצל גם עבירה שבוצעה עליו כדי להוריד את ההפרש ל-66:60. סקרמנטוו נראתה קצתח חסרת אונים מול היכולת של אודום שבהתקפה הבאה לקח ריבאונד התקפה והמשיך בפולו לנקודות נוספות. כספי נשלח אל הקו ופגע פעמיים כדי לקבוע 62:68 ולהעלות את מאזנו ל-17 נקודות.
האווז מחצי מרחק קבע 62:72 לסקרמנטו, בראיינט הגיב בסל דומה מהצד השני. אודריך בסל מרהיב בסיבוב החזיר את היתרון ל-10 נקודות, 66:76 לקינגס. בראיינט העצבני צלף שלשה, אבל האווז לא התרגש מהבלאק ממבה וקלע גם אחת משלו, 69:79 לסקרמנטו. בראיינט המשיך בדקות החמות שלו וצימק את ההפרש ל-7, 81:74, מאזנו האישי תפח ל-25 נקודות. כספי ניסה לקלוע מחצי מרחק אך הזריקה שלו יצאה קצרה מדי.
 |
| ספנסר האווז. משחק ענק שלו שלא הספיק לניצחון (GettyImages) |
|
31.4 שניות לסיום הרבע נשלח אודום לקו, הוא דייק פעמיים וההפרש ירד ל-4 בלבד, 83:79. כספי צלף שלשה חשובה מהצד השני והעלה את מאזנו ל-20 נקודות, הרבע הסתיים ב-79:86 לסקרמנטו.
רבע רביעי - 108:109 ללייקרס
אנדרו ביינום פתח את הרבע האחרון בהטבעה עוצמתית שהורידה את ההפרש לחמש בלבד, 81:86 לסקרמנטו. אודוקה הגיב מהצד השני, אך שאנון בראון בסל נאה מהצבע צימק שוב לפיגור של חמש. למאר אודום בהטבעה קבע 90:85. תומפסון קבר שלשה והעלה ל-85:93. הלייקרס הורידו את ההפרש ל-4 בלבד ושאנון בראון בסל נוסף קבע 93:91. ווסטפאל מיהר לקרוא לפסק זמן לפני ששחקניו מאבדים את הראש.
קובי בראיינט מחצי מרחק הישווה את התוצאה ל-93:93 ועלה ל-30 נקודות במאזנו האישי. בראיינט קלע סל כמעט זהה בהתקפה הבאה והעלה את הלייקרס ליתרון ראשון במשחק, 93:95. מהצד השני כספי הגיב באסיסט מצויין לדונטה גרין אך בראיינט לא התרגש וקלע עוד נקודות בדרך ל-95:97. ספנסר האווז צלף שלשה נהדרת והחזיר את היתרון לסקרמנטו 99:100, 3:00 דק' לסיום המשחק.
ספנסר האווז במשחק ענק קבר שלשה שהעלתה את סקרמנטו ל-101:103, גאסול קלע מהצבע וקיבל גם עבירה. הספרדי דייק בזריקה הנוספת והעלה את הלייקרס ליתרון של נקודה, 103:104. כספי הפציץ מחוץ לקשת ושבר את שיא הקריירה שלו כשעלה ל-23 נקודות אישיות כדי להעלות את סקרמנטו ל-104:106.
אודריך בחדירה מדהימה העלה את סקרמנטו ל-106:108. בראיינט עצר את כספי בעבירה 6.6 שניות לסיום. הלייקרס נאלצו לעשות עבירה נוספת, הפעם על אודוקה, 4.8 שניות לסיום. אודוקה לא עמד בלחץ והחמיץ את שתי הזריקות, ללייקרס נותר כדור אחרון, 4.1 שניות לסיום. הלייקרס יצאו להתקפה אחרונה ומי אם לא קובי בראיינט קבר את שלשת הסיום וניצח את המשחק עבור הלייקרס, 108:109.