"מכבי תל אביב תגיע לפיינל פור של היורוליג העונה", כך הכריז שחקן מכבי תל אביב, דייויד בלות'נטאל, בביטחון מלא כאשר התארח בתוכנית 'שבע דקות' באולפן ONE והביע שביעות רצון גדולה מאוד מהקבוצה החדשה שנבנתה.
כמי שכבר היה שותף לשנים הגדולות של המועדון וזוהי למעשה הקדנציה השלישית שלו במדים הצהובים, מרגיש בלות'נטאל לגמרי בבית ואף מעיד כי השנה האחרונה בה שיחק במדי לה מאן והתגורר בצרפת עוררה בו מחדש את הגעגועים לישראל, המקום אותו הוא מגדיר "בית".
אם נתחשב בעובדה שלמעשה מדובר בישראלי טהור עם שורשים יהודיים מובהקים, נוכל גם להבין מהיכן מגיעה האהבה הגדולה שלו לישראל ולחיים בתל אביב.
עם סיום העונה הקודמת, החליטו הצהובים להחזיר הביתה את השחקן כאשר על הכימיה ומערכת היחסים הטובה בינו לבין המאמן, פיני גרשון, כלל אין צורך להרחיב.
"שיטת האימון של פיני תביא אותנו להצלחות, במיוחד כשיש לצידו צוות מדהים כמו שרון דרוקר ואבי אבן. פיני הוא אחד המאמנים הטובים באירופה, יש בינינו מערכת יחסים מצויינת וכשהוא מפקד על הספינה אני בטוח שהיא תגיע רחוק", הוא מספר בחיוך על ההערכה כלפי מאמנו.
7 דקות עם דייויד בלות'נטאל
את השבועות האחרונים, מאז הגיע ארצה, העביר בלות'נטאל בעיקר בניסיון להחלים מניתוח הארתרוסקופיה שעבר בברכו במהלך הקיץ, כך שיוכל לפתוח את העונה יחד עם חבריו לקבוצה. בינתיים הוא לא עורך אימונים מלאים ומסתפק בעבודת כושר שתחזיר אותו לעניינים, אך כל זה לא מונע ממנו להבהיר: "תהיה לי עונה טובה, אני בטוח בכך וכן, יש סיכוי שאהיה שוב אלוף אירופה".
 |
| בלות´נטאל מחייך. "תהיה לי עונה טובה" (מיכה בננו) |
|
כל שנה עומדת מכבי ת"א בפני שאלת השאלות: האם העונה הזו תהיה עוד עונה שתיכנס לספרי ההיסטוריה. אם תשאלו את הצהובים וגם את בלות'נטאל תגלו שהם משוכנעים שתהיה זו עונה נפלאה, אבל כשהפורוורד מדבר על החומר האנושי בקבוצה, אז הוא באמת מתרגש.
"מכבי קיבצה שחקנים טובים מאוד השנה, שחקנים עם כישרון ואופי טוב, זו פעם ראשונה שאני בקבוצה שיש מסביבה כל כך הרבה ילדים שמסתובבים והאופי של השחקנים הוא כמו האופי שהיה לנו כשזכינו ביורוליג. אני מצפה בקוצר רוח לפתיחת העונה".
 |
| בלות´נטאל עם פיני גרשון. "הוא אחד הטובים באירופה" (מיכה בננו) |
|
אם אתם תוהים איך הוא מתמודד עם החזרה לצהוב ועם האהבה הגדולה שהוא מקבל מסביב, הוא מסביר: "העובדה שחזרתי למכבי הכתה בי באימון הפתוח שהיה עם האוהדים בהדר יוסף, זה פשוט נהדר לחזור וזה מרגיש כאילו מעולם לא עזבתי".
אז כשהציפיות גבוהות מתמיד, אי אפשר שלא להיזכר בקבוצה המיתולוגית של שאראס, אנתוני פארקר ובאסטון. האם מכבי תצליח לשחזר את ההישגים שלה, ימים יגידו.
 |
| אנתוני פארקר. ישחזרו את הימים שלו? (מיכה בננו) |
|
"ההבדל בין הקבוצה הגדולה של שאראס ופיני לקבוצה שלנו היום הוא רק בשמות. יכול להיות ששאראס, פארקר ובאסטון היו יותר מנוסים ביורוליג, אבל מבחינת כישרון, אני חושב שאנחנו משתווים לקבוצה ההיא", בלות'נטל אופטימי.