נבחרת ברזיל זכתה באליפות האמריקות

כמה שעות לפני שאליפות אירופה יוצאת לדרך בפולין, נבחרת ברזיל זכתה לפנות בוקר (שני) באליפות האמריקות לאחר שניצחה 60:61 את המארחת, פורטו ריקו, במשחק הגמר.

הברזילאים נהנו מן העובדה שהאלופה היוצאת, ארה"ב, לא השתתפה בטורניר מאחר והבטיחה אוטומטית את הכרטיס לאליפות העולם בטורקיה בעקבות הזכיה במדליית הזהב באולימפיאדת בייג'ין.

למרות התוצאה הצמודה בסיום, ברזיל שלטה במשחק לכל אורכו בעיקר בזכות עוד תצוגה התקפית נהדרת של כוכב ה-NBA, ליאנדו ברבוסה, מלך הסלים של האליפות, שהוליך את נבחרתו לניצחון עם 24 נקודות אישיות.

פורטו ריקו וקרלוס ארויו פיגרו לאורך רוב שלבי המשחק כאשר ברבע הרביעי הם ביצעו קאמבק מרשים במיוחד (11:23 לפורטו ריקו ברבע האחרון), אך בסופו של דבר נאלצו לראות את הברזילאים חוגגים זכיה נוספת בתואר דווקא מול הקהל הביתי בסן חואן. ארויו היה הקלע המוביל בשורות הנבחרת המפסידה עם 14 נקודות.

ורז´או בטירוף. ברזיל נהנתה מהיעדרותה של ארה"ב (רויטרס)

טיאגו ספליטר תמך בתצוגה המצוינת של ברבוסה עם 13 נקודות ו-9 ריבאונדים עבור האלופה החדשה.

במקום השלישי זכתה נבחרת ארגנטינה, שהביסה בקלות את נבחרת קנדה, שהופיעה לטורניר ללא שני הכוכבים הגדולים שלה, סטיב נאש וסמואל דלמבר, 73:88. זאת לאחר שכבר הובילה בפער של 30 נקודות במחצית.

ברבוסה חוגג עם גרסיה. הוכתר למלך הסלים של האליפות (רויטרס)

הארגנטינים, שהגיעו לטורניר בסגל חסר מאוד (עם לואיס סקולה ככוכב ה-NBA היחידי), הוציאו על הקנדים את כל התסכול על ההפסד בחצי הגמר כשהם נעזרים ביום מצוין של הרכז הוותיק, פאבלו פריג'יוני, שהוליך את הקלעים במשחק עם 17 נקודות ו-8 אסיסטים. פאולו קינטרוס הוסיף 14 למנצחים. לבון קנדל הוליך את הקנדים החביבים עם 12 נקודות.

כל ארבע הנבחרות שהעפילו לחצי הגמר של האליפות הצטרפו לארה"ב וישחקו בקיץ הבא באליפות העולם בטורקיה.