בוגר מכללת קונטיקט, שרשם 13.6 נק' ו-9.9 כ"ח בעונה האחרונה ולא הצליח להבחר בדראפט, בדרך למלחה. החתימה - תלויה בסיכום עם גומא אגייאר
בצל המגעים עם גומא אגייאר, שעשוי לתרום למועדון כ-1.5 מיליון דולר בתור ספונסר בעונה הקרובה, ממשיכה הפועל ירושלים בכדורסל לחפש שחקני חיזוק, כשהמשותף למרבית המועמדים הוא גילם הצעיר והיותם בוגרי מכללות טריים למדי.
המועמד הנוכחי הוא ג'ף אדריאן (23, 2.01), פאוור פורוורד שסיים ארבע שנים במכללת קונטיקט והיה מכוכביה הבולטים בתקופה זו. נזכיר כי מדובר באחת המכללות הגדולות בארצות הברית, שזכתה בשתי תארי NCAA בעשור האחרון, ושבשורותיה צמחו כוכבים כגון ריי אלן, ריצ'ארד המילטון, אמקה אוקאפור וגם אחד, דורון שפר.
לאחר עונה ראשונה בינונית, הצליח אדריאן לפרוץ ובעונה השנייה רשם ממוצעים נאים של 13.1 נקודות ו-9.7 כדורים חוזרים למשחק. בעונות שלאחר מכן שמר על רמה דומה, כשבעונתו השלישית הוא נבחר לחמישיית העונה בביג-איסט, הקונפרנס בו שיחק.
בעונה האחרונה, שהסתיימה לפני חודשים אחדים, הוביל את המכללה בתור קפטן עד לפיינל פור, כשהוא רושם בדרך ממוצעים של 13.6 נקודות ו-9.9 כ"ח. במשחק על העלייה לארבע הגדולות פגש את מיזורי, אשר בשורותיה שיחק ליאו ליונס, שחתם בירושלים זה מכבר, וניצח, לפני שהודח בידי מישיגן בחצי הגמר.
 |
| ליאו ליונס. היריבים במכללות יהפכו להיות חברים לקבוצה? (GettyImages) |
לאחר שהעמיד עצמו לבחירה בדראפט אך לא נבחר, ניסה את מזלו בליגות הקיץ. כששיחק במדי ממפיס גריזליס קלע 8.8 נקודות ו-6.5 כ"ח ב-19 דקות משחק והצליח לתפוס את עינו של המאמן הירושלמי, גיא גודס.
מדובר בשחקן פיזי ואתלטי למדי, בעל יכולות ריבאונד גבוהות ואוריינטציה הגנתית טובה. בצד ההתקפי הוא מהווה פקטור בעיקר בקרבת הסל, וככל שהטווחים גדלים, יכולותיו נחלשות, כאשר מקו העונשין הוא קולע ב-60% ומקשת השלוש כלל לא מנסה לאיים על הסל.
החתימה - תלויה באגייאר
צירופו של אדריאן תלוי בהתקדמות המגעים מול אגייאר, שאמורים להיכנס להילוך גבוה בתחילת השבוע הבא. במידה והמיליארדר יעניק סיוע כספי למועדון מהבירה, כוכב המכללות בהחלט עשוי לנחות בירושלים, בתמורה לשכר מוערך של 140 אלף דולר בעונה.
 |
| גומא אגייאר. ממשיך את המשא ומתן מול הפועל ירושלים (אמיר לוי) |
מלבד המו"מ עם אגייאר ובקשת הסיוע מהעירייה, בירושלים עובדים בכיוונים נוספים, וייתכן שכבר בשבוע הבא תכריז חברת "אוסם" על תמיכתה בקבוצה, כשסדר הגודל המשוער הוא 250 אלף דולר.
את תגובתה של הפועל ירושלים לכתבה, לא ניתן היה להשיג.