בשוק הגבינות של אלקמאר חוגגים: יש אליפות!

מי זו לעזאזל AZ אלקמאר ואיך הקבוצה אותה מאמן לואיס ואן חאל הפכה למועדון המצליח ביותר העונה בהולנד? קבלו הצצה לסיפור המצליח של הקבוצה שהצליחה להביא גאווה גדולה לעיר, מלבד שוק הגבינות המפורסם שלה. 

לפני קצת יותר משנתיים, אלקמאר האלמונית היתה במרחק נגיעה מאליפות הולנד שניה בהיסטוריה שלה אך פישלה בקו הסיום. הקבוצה הפסידה 3:2 במחזור האחרון ליורדת באותה עונה, אקסלסיור רוטרדם ואיינדהובן זכתה באליפות.

רבים תהו מתי שוב תהיה הזדמנות פז לזכות באליפות, הרי מדובר בקבוצה שלא נמנית על אחת משלושת הגדולות בהולנד: איינדהובן, אייאקס ופיינורד .

כעבור שנתיים פחות עשרה ימים, ואחרי 28 שנות שליטה ללא עוררין של הגדולות, יש בהולנד אלופה חדשה: AZ אלקמאר.
 

חגיגה הולנדית בחדר ההלבשה. "יש אליפות!" (רויטרס)

"מי זה חוס הידינק? מי זה חוס הידינק? לואיס ואן חאל!"
לואיס ואן חאל סגר מעגל. המאמן ההולנדי סיים את קריירת השחקן שלו באלקמאר בעונת 1986/7 והחליט לעבור לקריירת האימון. ואן חאל הצטרף לאייאקס ושימש כעוזרו של ליאו בינהאקר - מאז, התגלה ההולנדי כווינר אמיתי. ב-1991 מונה למאמנה הראשי של אייאקס ובנה שושלת מרשימה.

אחרי שבין היתר זכה עם אייאקס שלוש פעמים באליפות הולנד, בגביע אופ"א ובליגת האלופות וסחף את ברצלונה לדאבל, אליפות וזכיה בסופרקאפ האירופי - "פרוייקט אלקמאר" היה קטן על ואן חאל. אבל זה לא היה קל.

ואן חאל והקפטן, פפ גווארדיולה מציגים את השלל (רויטרס)

עונת 2007/8 היתה המשך לטראומה שחוותה הקבוצה במחזור האחרון של עונה לפני כן. אלקמאר סיימה במקום ה-11 בליגה, ולא הצליחה להשתחל לפלייאוף העליון.

ואן חאל, שהגיע לאלקמאר ב-2005, היה נחרץ בדעתו לעזוב את המועדון, אבל שחקני הקבוצה שכנעו אותו להישאר, מהלך שהתברר בדיעבד כגאוני. 
 
גם את העונה הנוכחית פתחה הקבוצה בצורה איומה - עם הפסד ביתי 2:1 לנאק ברדה במחזור הפתיחה ומיד לאחר מכן הפסד חוץ 3:0 בדן האג שגרמו שוב לואן חאל לשאול את עצמו: ''למה נשארתי כאן?". המאמן הבין את הבעיה, והשינוי העיקרי שעשה היה במערך מ-4-5-1 ל-4-4-2. 

מאותו רגע, AZ לא עצרה. עם רצף של 28 משחקים בלי הפסד הפכה לקבוצה עם הרצף הטוב באירופה העונה. היא שברה את שיא הליגה שהיה שייך לה - 24 משחקים רצופים בלי הפסד מעונת 1981/2 בה זכתה בפעם הראשונה בתולדותיה באליפות.

אל המדאווי. כובש מצטיין (רויטרס)

הכל מתחיל בהגנה. טוב נו - גם בהתקפה
מבחינת חומר השחקנים של הקבוצה לא תמצאו שמות גדולים. השחקן המצטיין של העונה הוא החלוץ, מוניר אל המדאווי, בן ה-25 ממוצא הולנדי-מרוקאי שכבש העונה 22 שערים ורגלו עוד נטויה כשנותרו 3 מחזורים לסיום העונה הסדירה.

יחד איתו משחק הקשר\חלוץ הבלגי, מוסא דמבלה בן ה-22 שחזר מפציעה בתחילת העונה ובמשחקים האחרונים הוא השחקן המוביל של הקבוצה. 

שחקנים בולטים נוספים שהובילו את אלקמאר לאליפות הם: מרטן מרטנס הבלגי, ארי דה סילבה פריירה הברזילאי, צמד הקשרים מנבחרת הולנד - סטיין שחארס ודמי דה זיאו וסרחיו רומרו, שוער הנבחרת האולימפית של ארגנטינה.
 
ואן חאל התמקד בעיקר בהגנה, כאשר במהלך רצף המשחקים המדהים שצוין ספגה קבוצתו 13 שערים בלבד. השוער, רומרו שמר על שער נקי 955 דקות ברציפות!

ההגנה האדירה של אלקמאר סבלה מלא מעט פציעות במהלך העונה: הבלם המקסיקני, הקטור מורנו, נפצע בדצמבר וטרם חזר, רומרו עוד הספיק לשבור את ידו במהלך העונה ובנוסף, מספר שחקני הגנה נעדרו לתקופות בלתי מבוטלות. למרות כל המכשולים, הצליחה אלקמאר לשמור על מאזן מינימלי של ספיגות. 

קשר נבחרת הולנד, דמי דה זיאו. עשה העונה חיל (רויטרס)

יש הגורסים כי הצלחתה של AZ נבעה מהיחלשותן של האלופה היוצאת, איינדהובן והמשברון של אייאקס אחרי עזיבת קלאס יאן הונטלאר לריאל מדריד. למרות זאת בהולנד כולם מודים - אלקמאר שיחקה את הכדורגל הטוב ביותר והאליפות מגיעה לה בצדק.

"ככה מסיימים עונה?!"
מה שהעיב קצת על הזכיה באליפות היה המשחק האחרון בליגה. 16,500 אוהדים מילאו את האצטדיון בעיר. אלקמאר אירחה למשחק בית קל על הנייר את ויטסה ארנהיים מהתחתית, עם הרכב סופר חסר.

אוהד אלקמאר אחרי ההפסד לויטסה. הזכרונות מ-2007 חזרו (רויטרס)

במקביל, טוונטה התארחה אצל פיינורד כאשר ניצחון של AZ והיא אלופה. אבל, דווקא ביום החג הזה "הצליחו" חניכיו של ואן חאל להפסיד 2:1 את המשחק  וזאת למרות שתיקו היה מספיק לה להניף את הצלחת בעקבות הפסדה של טוונטה.

קשה להאמין שחששות אובדן האליפות מלפני שנתיים עלו בלבבות האוהדים אבל ביציעים, היו דמעות של כאב על כך שלא הצליחו להבטיח את האליפות במגרשם הביתי. הם כבר "מתים" לחגוג. 

שחקני אלקמאר מודים לקהל. אליפות שניה בהיסטוריה (רויטרס)

אבל גם אחרון הפסימיסטים בין אוהדי הקבוצה הסימפטית ידעו שהאליפות בכיס. את התואר הבטיחה אלקמאר לאחר שאייאקס שנותרה היחידה בתמונת האליפות הובסה 6:2 אצל איינדהובן. 

אלפי אוהדים מהעיר בצפון הולנד יצאו לרחובות וחגגו אליפות היסטורית ושניה למועדון הצנוע של הבעלים, דירק שחירנחה.

ראיתם פעם גבינה במשקל 600 ק"ג? ככה חוגגים אליפות באלקמאר (רויטרס)

ומה באשר לואן חאל? הוא מתכוון להישאר עד תום החוזה שלו בסוף 2010 ולהצעיד את הקבוצה גם בעונה הבאה בליגה, וגם לראשונה בשלב הבתים של ליגת האלופות.