מאז 1990 (בני יהודה) אף קבוצה חוץ מהחברות במועדון 4 הגדולות לא לקחה אליפות (כשהפועל חיפה זכתה באליפות בתקופת רובי שפירא היא היתה הקבוצה העשירה בארץ).
זה לא דבר ששמור רק לכדורגל הישראלי, אלא עובדה שתופסת בכל הליגות בעולם. בד"כ המועדונים הגדולים, בעלי הממון, המסורת והקהל הם המועדונים שקוטפים את תואר האליפות.
בעידן המודרני הכסף משחק תפקיד מרכזי ומטבע הדברים הכסף מתחבר עם המועדונים האלה. יענקל'ה שחר התחיל, לוני הרציקוביץ וסמי סגול המשיכו וארקדי גיאדמק לקח את הנושא שנות אור קדימה.
אחת לכמה (עשרות) שנים נפתח חלון הזדמנויות לקבוצה קטנה יותר לקחת את התואר. אלו עונות בהן הקבוצות הגדולות לא מתחברות טוב ונוצר פתח לגנוב את התואר. מכבי נתניה של העידן הנוכחי היא הקבוצה היחידה שנראית בשלה ולא מתוך מועדון הארבע, לקחת את התואר.
בשנתיים האחרונות נתניה סיימה כסגנית למרות שבפועל באף אחת מהעונות הללו היא לא נראתה בשלה לקחת אליפות, לא באמת איימה על בית"ר ולא הציעה כדורגל שנראה הולם לאלופה.
 |
| דניאל יאמר. שידרג את נתניה, אבל לא מספיק (תומר גבאי) |
|
דניאל יאמר לקח את המועדון הזה קדימה וברח משאר הקבוצות שהיו בקנה המידה של נתניה. הוא עדיין מתדפק על הדלת של המועדון הסגור הזה שנקרא 4 הגדולות. אין ספק שנתניה קבוצה חזקה וקבוצה שקשה לשחק מולה. לנתניה רביעיית הההגנה פלוס השוער הטובה בארץ, אבל גם היום, למרות כל העובדות והנתונים שצויינו, אף אחד לא סופר את נתניה כקבוצה שמסוגלת ללכת עד הסוף.
עצם ההחתמה של לותר מתיאוס אמורה לשדרג את המועדון. לא בכל שנה מגיעה אושיית כדורגל כזו למחוזותינו ואין ספק שההחתמה הזו היא הצהרת כוונות של יאמר. העובדה שנתניה התחילה עם תוצאות טובות תאפשר למתיאוס לעבוד בשקט יחסי וזה חשוב, כי הניסיון מלמד שמאמנים זרים, ולא משנה באיזה קנה מידה, אף פעם לא ליקקו דבש בארץ הקודש.
אחרי פתיחת עונה יחסית נוחה מבחינת ההגרלה בחודש הקרוב צפויים לנתניה משחקים מול הגדולות כשההתחלה ביום ראשון מול מכבי ת"א - רק אחרי המשחקים האלה נוכל להעריך באמת את חוזקה ואיכותה של נתניה העונה.
 |
| מתיאוס. לא ניצל את השם שלו כדי להביא זרים איכותיים (תומר גבאי) |
|
מתיאוס אמור היה לצרף זרים טובים יותר וצריך היה להשתמש בשם הגדול שלו על מנת לשכנע זרים בקנה מידה להגיע לארץ. במקרה דומה לואיס פרננדז הביא לבית"ר שחקנים כמו לרואה, פרננדז, אגאנזו ופביאני.
מתיאוס לא הצליח לעשות כן ולכן נתניה, מבחינת הסגל, לא נראית כמו קבוצה שעשויה או מסוגלת לקח את התואר מול קבוצות כמו בית"ר או חיפה. מוקדם לקבוע אם העונה הקרובה היא מאותן עונות שבהן קבוצה כמו נתניה מסוגלת ללכת עד הסוף וזה לא נראה כך כשבוחנים את הסגל של נתניה לעומת הסגלים של בית"ר, חיפה ומכבי ת"א מולן היא עדיין נראית נחותה.
עובדה חשובה נוספת היא שהקהל הנתיינתי אומנם התקרב לקבוצה שלו בשנתיים האחרונות, אך לא בכמות מספקת. גם עובדה זו עומדת לרועץ עבור המועדון הזה.
 |
| הקהל הנתנייתי. צריך להגיע בכמויות גדולות יותר (אמיר לוי) |
|
הייתי מצפה מקבוצה שרצה בשנתיים האחרונות לסגנות עם מסורת ותרבות כדורגל כמו של עיר היהלומים להגיע לממוצע צופים של 7000-8000 למשחק - כמותית, האוהדים של נתניה חייבים לבוא ולתמוך בקבוצה שלהם יותר.
לסיכום: הסיכויי תמיד קיים, אבל הוא לא גדול במיוחד. אם יש קבוצה שמסוגלת לקחת אליפות שלא משתייכת למועדון ה-4 זו נתניה, אך למרות זאת היא לא נראית כמי שמסוגלת ללכת עד הסוף.