עירוני רמת גן הציגה בסוף השבוע את הרכש החדש והמשובח, תוצרת פורטו ריקו, כרמלו לי (30, 2.01). הגארד/פורוורד היה הכוכב בטורניר דייגי שהתקיים במשאבי שדה, וזכה בתואר השחקן המצטיין.
לי, כוכבה של נבחרת פורטו ריקו, הוא גם חברו הטוב של קרלוס ארויו ממכבי תל-אביב. בישראל נוהגים לחשוב שמי שהוביל את הנבחרת הפורטו ריקנית לזכייה באליפות מרכז אמריקה הוא ארוין, אבל מה שרבים לא יודעים זה שדווקא לי היה השחקו המצטיין בטורניר.
אז מה עושה שחקן כמו לי ברמת גן, מי המליץ לו לבוא לישראל ומה המטרות שלו לעונה הקרובה? בראיון מיוחד ל-ONE כרמלו לי מדבר על הכל.
"אני בחור שקט, אוהב כדורסל ומשחק כדורסל מאז שהייתי בן חמש. אחרי הקולג' לקחתי הפסקה של שלוש שנים, אבל כפי שאת רואה חזרתי לשחק ואני אוהב את זה", ככה לי בחר להציג את עצמו.
ומקצועית, מה אתה תורם לקבוצות בהן אתה משחק?
"אני עושה הכל על המגרש, כל מה שמבקשים ממני. אני אוהב לזרוק לשלוש הרבה, אבל יכול לשחק איך שיבקשו ממני".
קפטן הקבוצה שמוליק ברנר סיפר, כי לכרמלו נדבק הכינוי בקבוצה FIVE TO ONE. הקפטן הסביר כי לפי מה שהספיקו לראות ברמת גן, כרמלו עושה הכל על המגרש ומשחק בכל התפקידים האפשריים.
 |
| לי. "לא מדברים על אליפות" (מילן בן דוד) |
|
איך קורה ששחקן כמוך מגיע לקבוצה קטנה בליגה הישראלית?
"כל חיי שיחקתי בדרום אמריקה. היה לי נוח מבחינת המשפחה ומבחינה כלכלית לשחק שם (לשחקן יש שישה ילדים). בקיץ החלטתי שאני רוצה לצאת לאירופה, אבל רוב הקבוצות לא לקחו אותי כי אין לי ניסיון ביבשת. רמת גן החליטה לתת לי את ההזדמנות להראות מה יש לי ואני שמח שאני כאן".
מה שמעת על הקבוצה, על ישראל?
"אחד החברים הקרובים שלי, ונטיגו קאמינגס, שיחק כאן. הוא סיפר לי על ישראל ואמר לי שרמת גן היתה קבוצה טובה בשנה שעברה. הוא ייעץ לי ללכת על זה. אחרי שכבר חתמתי התעדכנתי מידי יום על מה שקורה בקבוצה ובישראל".
 |
| עירוני ר"ג החדשה. "יש לנו הרבה אופי" (מילן בן דוד) |
|
אתה וקרלוס ארויו חברים טובים. מה אתה יכול לספר עליו?
"קודם כל, אני חייב לציין שהוא בחור טוב, כיף להיות בחברתו. הוא הפוינט גארד הכי טוב שנמצא בישראל היום ללא ספק. יש לו הרבה ניסיון והוא פשוט טוב".
ר"ג לא נחשבת לקבוצת צמרת, אבל היתה לה עונה נהדרת בשנה שעברה.
"אני יודע את זה. זה לא משנה מה כולם אומרים וחושבים על הקבוצה, אנחנו אוסף של שחקנים עם הרבה אופי והראנו את זה בטורניר. פיגרנו בהפרש משמעותי בשני המשחקים, הצלחנו לחזור ואפילו ניצחנו, אז ככה שאנחנו לא יכולים להיות אותה קבוצה גרועה עליה כולם מדברים".
 |
| לי על ארויו: "יש לו הרבה ניסיון" (יעל מרגלית) |
|
"נכון, יהיה קשה בליגה", המשיך לי. "אף אחד כאן לא מדבר על אליפות. אנחנו רוצים לתת הצגות, להיות טובים ולא לדבר על מטרות".
ואיך זה לקבל בשלב כ"כ מוקדם גביע - השחקן המצטיין של הטורניר?
"זה לא רק שלי, אני חושב שזה בזכות כל הקבוצה. שחקן לא יכול להצטיין לבד. החברים שלי נתנו לי כדורים בזמן הנכון, במקום הנכון וסמכו עליי, וזה מה שיצא".
 |
| בלינקו. ר"ג התחילה היטב את משחקי ההכנה (איתי חסיד) |
|