וַיאמֶר ה' אֵלָי מִצָּפוֹן תִּפָּתַח הָרָעָה, עַל כָּל יושְׁבֵי הָאָרֶץ (ספר ירמיהו, פרק א', פסוק י"ד).
נביא החורבן ירמיהו ניבא כי הרעה תגיע מצפון. במקרה של נבחרת אנגליה, הצרות התחילו אי שם בחודש אוקטובר במערב, מערב לונדון. הדרבי בין קווינס פארק ריינג'רס לצ'לסי בלופטוס רואד הסתיים ב-0:1 מפתיע למארחת ובאופן מפתיע עוד יותר, לא ההפסד של צ'לסי היה הסיפור הגדול של המשחק.
הבלם של ק.פ.ר, אנטון פרדיננד, טען אחרי המשחק כי קפטן צ'לסי, ג'ון טרי, השמיע בפניו הערה גזענית מעליבה, שמונה ימים בלבד אחרי שפטריס אברה ממנצ'סטר יונייטד האשים את לואיס סוארס מליברפול בהתבטאות גזענית על צבע עורו. האירוע באנפילד, ביחד עם מקרה טרי-פרדיננד, הציף מחדש את נושא הגזענות באנגליה.
בעוד סוארס נענש על ידי ההתאחדות האנגלית בהרחקה משמונה משחקים, הפרשה של טרי הגיעה לבית משפט אזרחי והדיון יתקיים בחודש יולי, אחרי שתסתיים אליפות אירופה לנבחרות. ההתאחדות האנגלית החליטה לא להמתין והודיעה כי טרי מנושל מתפקיד הקפטן, לפחות עד המשפט בקיץ.
מאמן נבחרת אנגליה, פאביו קאפלו, רתח מזעם והוציא את כל התסכול בראיון באיטליה ביום ראשון האחרון. קאפלו קבע פגישה דחופה עם יושב ראש ההתאחדות האנגלית, דייויד ברנסטין, בסיומה הודיע כי הוא מתפטר מהנבחרת אחרי יותר מארבע שנים בתקפיד.
 |
| קאפלו וטרי. סאגה מרתקת (רויטרס) |
| |
120 יום בלבד לפני היורו, אנגליה מתעסקת בהכל חוץ מכדורגל: גזענות, כללי מוסר, סרט קפטן ומינוי מאמן חדש. ב-11 ביוני תשחק נבחרת אנגליה מול נבחרת צרפת בדונייצק ואף אחד באי הבריטי לא יודע איזו נבחרת תעלה על כר הדשא ומי יעמוד על הקווים.
ג'ון טרי: היסטוריה של שערוריות
באוגוסט 2006 סטיב מקלארן, מאמן נבחרת אנגליה דאז, מינה את ג'ון טרי לקפטן במקום דייויד בקהאם. רק לפני שש שנים טרי היה קונצנזוס ובתור המנהיג הבלתי מעורער של צ'לסי, היה טבעי שיוביל גם את נבחרת שלושת האריות.
בתחילת הקריירה טרי נחשב לפרחח וכמה שעות בלבד אחרי פיגועי הטרור בארצות הברית ב-11 בספטמבר 2001, טרי השתכר ביחד עם פרנק למפארד ואיידור גודיונסן והתגרה בתיירים אמריקאים. כעבור מספר חודשים טרי היה מעורב בקטטה עם מאבטח במועדון לונדוני. זה נגמר בקנסות של צ'לסי ומאז הבלם הצליח לעלות על דרך הישר ולסטות ממנה.
שתי האליפויות עם ז'וזה מוריניו ואותה החלקה בבעיטת הפנדל בגמר ליגת האלופות עם אברהם גרנט מול מנצ'סטר יונייטד היו רגעי השיא והשפל הספורטיביים שלו על המגרש, אך מחוצה לו התבשלה פרשיית סקס עסיסית שהרעידה את עולם הספורט.
 |
| פרדיננד וטרי. עוד אירוע בסדרת פרשות מביכות (רויטרס) |
| |
טרי, נשוי ואב לתאומים, נבחר במשאל שנערך באנגליה ל"אב השנה" ב-2009 וכמה אירוני שבאותו זמן ניהל רומן במשך ארבעה חודשים עם ונסה פרונסל, חברתו לשעבר של וויין ברידג' שהיה חברו הטוב ביותר בצ'לסי.
הטלנובלה הסעירה את אנגליה ובדיוק לפני שנתיים פאביו קאפלו החליט לעשות מעשה. "אחרי מחשבה רבה הגעתי להחלטה שיהיה הכי טוב לקחת ממנו את סרט הקפטן", אמר קאפלו. טרי לא התרעם: "אני מכבד את ההחלטה, אמשיך לתת הכל בשביל הנבחרת".
מי שמונה כקפטן במקום טרי הוא ריו פרדיננד ממנצ'סטר יונייטד, שותפו של טרי בקו האחורי של נבחרת אנגליה במשך שנים ואחד ששמו יצוץ באופן תכוף, גם בעקבות פרשת הגזענות האחרונה. לפני שנה קאפלו החליט להחזיר לטרי את סרט הקפטן ופרשיית הסקס נשכחה, לפחות מצד קאפלו.
 |
| טרי וסוארס. הגזענות מרימה ראש באנגליה (רויטרס) |
| |
"אחרי עונש בן שנה, החלטתי שטרי יחזור להיות הקפטן הקבוע של נבחרת אנגליה. לדעתי עונש של שנה מספיק. הוא הבחירה הראשונה שלי. אני יודע שזה היה מאכזב עבורו לא להיות הקפטן בתקופה האחרונה;", גרס קאפלו.
אחרי שהתפוצצה פרשת הבגידה, נראה כי טרי לא יכול להסתבך יותר, אבל אז הגיעו ההערות הגזעניות כלפי אנטון פרדיננד. כדור השלג המשיך להתגלגל וגרם בסופו של דבר להתפטרות של קאפלו. אחרי הודעת ההתאחדות כי טרי נושל מתפקיד הקפטן, ריו פרדיננד הודיע כי הוא מסיר את עצמו מרשימת המועמדים לתפקיד, והיו לו סיבות טובות.
לא רק שסרט הקפטן נלקח מפרדיננד ללא התרעה מוקדמת, טרי מואשם בהעלבת אחיו הצעיר, אנטון. אירועים אלו באו לידי ביטוי בטקסי לחיצות הידיים בין השחקנים לפני משחקים, אירוע שגרתי שהפך למרכז תשומת הלב.
 |
| ריו פרדיננד. לא מוכן לענוד את הסרט (GettyImages) |
| |
בצעד חריג בוטלו לחיצות הידיים במשחק הגביע לפני כחודש בין צ'לסי לקווינס פארק ריינג'רס כדי למנוע את המפגש בין טרי ואנטון פרדיננד. לחיצת היד בין ריו פרדיננד לטרי במשחק בין יונייטד לצ'לסי שהסתיים ב-3:3 נמנעה בשל פציעתו של טרי.
אם טרי יורשע במשפט בקיץ, הוא יקבל קנס של 2,500 ליש"ט, סכום אותו הוא מרוויח ביום עבודה בצ'לסי. ובכל זאת, הקנס הכספי אינו העניין אלא המשך דרכו בנבחרת. טרי כבר הודיע כי אין בכוונתו לפרוש מהזירה הבינלאומית בכל מקרה והוא ימשיך ללבוש את המדים הלאומיים.
קאפלו הלך, רדנאפ יגיע?
לא בכל יום שכיר שמרוויח 6.5 מיליון ליש"ט בשנה מתפטר. עם רזומה של 20 שנות אימון, פאביו קאפלו החליט לא להתפשר על העקרונות שלו וחזר לאיטליה. קאפלו נדהם מהצעד החד-צדדי של ההתאחדות לכדורגל והודיע כי ג'ון טרי היה צריך להישאר קפטן. גם בהתאחדות לא אהבו את ההתנהלות של קאפלו והפיצוץ היה בלתי נמנע.
 |
| קאפלו עוזב את ביתו באנגליה. נטש את הספינה (רויטרס) |
| |
"הוא לא הצליח לשלוט בשפה האנגלית וזה פגע בתקשורת שלו עם השחקנים", טענו בעיתון 'הסאן' ונפרדו בדרכם האופיינית מהמאסטרו האיטלקי שהיה המאמן הזר השני בתולדות נבחרת אנגליה אחרי סוון גוראן אריקסון.
רצה הגורל ובדיוק באותו יום מאמן טוטנהאם, הארי רדנאפ, זוכה מאשמה של העלמת מס והפך מחשוד למועמד המוביל לרשת את קאפלו. רדנאפ בן ה-64 מוביל את טוטנהאם לעונה נהדרת והסביר כי אין לו כל כוונה לעזוב את התרנגולים באמצע העונה.
 |
| טרי וקאפלו מובילים נבחרת שסועה (רויטרס) |
| |
רדנאפ זוכה לתמיכה נרחבת ממרבית שחקני הנבחרת ומאנשי מקצוע, אך האם זה ראוי שיתפנה לעיסוקי הנבחרת רק בחודש מאי כשתסתיים העונה? במצב האידאלי, קאפלו היה נשאר עד חודש יולי ורדנאפ היה מתמנה לקראת מוקדמות מונדיאל 2014. אנגליה נקלעה למצב ביש וראשי ההתאחדות יצטרכו להמציא פתרון יצרירתי במיוחד כדי לא לפגוע בסיכויי הנבחרת בפולין ובאוקראינה.
ארבעה חודשים בלבד לפני שהיא חוזרת ליורו אחרי שמונה שנים, אנגליה בלי מאמן, בלי קפטן וללא וויין רוני שייעדר בשני המשחקים הראשונים בגלל הרחקה. כמיטב המסורת, האנגלים בטוחים שהם לוקחים את הטורניר בהליכה - עד שיגיעו הפנדלים.